Interview: David Airey – ein unabhängiger Grafikdesigner aus Nordirland

David Airey, ein sehr erfahrener und bekannter Grafikdesigner und Experte für Markenidentität, ist auch ein brillanter Blogger, Autor und sogar ein Tutor. Er half zahlreichen Kunden, ihre Werbekampagnen durchzuführen, ihre Marketingaktionen zu starten und ihre Corporate Identity aufzubauen.

In seinem exklusiven Interview für WP Daddy spricht David über seinen Berufseinstieg, Studium und Berufserfahrung, seine Kunden und deren Wertschätzung, sein Buch „Logo Design Love“, einige Details zum Umgang mit seinen Blog-Abonnenten, einige interessante Gedanken und Meinungen dazu gestalten und vieles mehr.

Viele spannende Fakten erfährst du, wenn du eine Weile bleibst, um mit David Airey zu plaudern. Genießen!

1. Würden Sie bitte etwas über sich und Ihr Fachgebiet erzählen?

Ich bin ein unabhängiger Grafikdesigner in Bangor, Nordirland, und ich bin seit 2005 selbstständig und habe mich auf Markenidentitätsprojekte spezialisiert. Die meisten meiner Kunden sind in anderen Ländern – ein Ergebnis guter Suchmaschinen-Rankings und Kundenempfehlungen – daher habe ich manchmal das Gefühl, dass ich nicht viel rauskomme. Aber das ist OK. Ich weiß, wie glücklich ich bin, in einem Job zu sein, den ich liebe.

2. Wie lange hat es gedauert, sich von einem Grafikdesigner zu einem der führenden Experten für Brand Identity Design zu „verwandeln“? Was war der frustrierendste Aspekt auf Ihrem Weg zum Erfolg?

Diejenigen, die meine Arbeit kennen, werden unterschiedliche Meinungen darüber haben, wie gut ich bin. Ich versuche einfach, mit jedem neuen Projekt besser zu werden. Das ist so, seit ich angefangen habe. David Hyde erzählte mir einmal von einem Zitat, das er gelesen hatte: „Der Geschmack eines Designers ist dem der breiten Öffentlichkeit sieben Jahre voraus, und die Kunst, ein erfolgreicher Designer zu sein, besteht darin, vier Jahre voraus zu sein.“ Ich jage immer dieses schwer fassbare vierte Jahr.

Eine der frustrierenderen Zeiten in der Geschäftswelt war vielleicht vor sechs oder sieben Jahren, als ein Kunde nicht zahlte, obwohl ich mehr Arbeit leistete, als ursprünglich vereinbart war. Ich bin mir sicher, dass andere unabhängige Designer das nachempfinden können, denn es brauchte jahrelange Erfahrung, um zu lernen, wie man ein Designprojekt richtig verwaltet, und wir alle durchlaufen diese Lernkurve.

3. Bitte erzählen Sie ein wenig über Ihre Ausbildung und die ersten Schritte in Ihrer Karriere.

1995, im Alter von 15 Jahren, studierte ich Kunst und Design an der Hochschule. Vier Jahre später zog ich für einen Abschluss in grafischem Kommunikationsmanagement nach Edinburgh. Dort habe ich mich um ein Stipendium für ein dreimonatiges Auslandspraktikum beworben und es auch bekommen. Ich erinnere mich, dass ich mich bei etwa 100 verschiedenen Unternehmen beworben habe, was zu drei potenziellen Praktika führte. Ich habe mich für Pittsburgh mit der Graphic Arts Technical Foundation (GATF) entschieden. Erstaunliche Erinnerungen mit einigen fantastischen Menschen.

Nach meinem formalen Studium und nachdem ich ein paar Jobs außerhalb des Designs gemacht hatte, um über die Runden zu kommen, nahm ich eine Stelle bei Myeloma UK an – einer Krebshilfe in Schottland –, wo ich für das Webmanagement und das Druckdesign verantwortlich war. Zwei Jahre später konnte ich den Gedanken nicht loswerden, mein eigenes Unternehmen zu gründen, und zum Glück wurde Myeloma UK mein erster Kunde.

4. Ich stelle Fragen, aber Ihre Bücher „Logo Design Love“ und „Work for Money Design for Love“ könnten als Antworten auf alle dienen. Nicht alle unsere Leser werden sie anstelle dieses Interviews lesen können. Warum hast du ihnen diese Namen gegeben? Handelt es sich um eine spezielle Strategie, um Interessenten und potenzielle Kunden zu gewinnen? Oder halten Sie Design für unmöglich, ohne es wirklich zu lieben?

Es gab wirklich nicht viel Strategie. *Logo Design Love* ist nach meinem zweiten gleichnamigen Blog benannt, und ich habe den Blog benannt, um „Logodesign“ in der URL zu erhalten, ohne ein paar Hunderttausend für logodesign.com bezahlen zu müssen. Es gab wahrscheinlich einen kleinen Einfluss von John Boardleys I Love Typography. Er war Kommentator meines ersten Blogs gewesen und hatte seine Website kurz vor dem Start meines zweiten gestartet. Wenn ich es umbenennen könnte, würde ich sicher etwas Polarisierenderes wählen.

5. Ich habe viel in der Rubrik „Tipps für Studenten“ in Ihrem Blog gelesen. Haben Sie Erfahrung mit dem Halten von Vorlesungen in der High School?

Vor meiner Selbständigkeit habe ich eine Zeit lang Englisch für Studenten anderer Sprachen unterrichtet und kurzzeitig als IT-Trainer gearbeitet, aber trotz Nachfrage keine Design-Vorlesungen gegeben. Ich bin sehr daran interessiert, eine Reihe von Video-Tutorials zu produzieren, damit ich ein breiteres Publikum als ein Klassenzimmer erreichen kann. Das könnte später in diesem Jahr folgen, je nachdem, wie viel Zeit ich für Kundenprojekte verbringe.

6. Auf welche Kunden sind Sie besonders stolz? Gibt es Werke, die Sie gerne unseren Lesern zeigen möchten?

Ich freue mich, dass alle meine Kunden mir ihr Vertrauen geschenkt haben. Sie zahlen einen beträchtlichen Geldbetrag, ohne mich (zum größten Teil) jemals persönlich zu treffen. Das ist ein Risiko, aber ich kann mich beruhigen und vom Wert meiner Arbeit überzeugen.

Wenn Sie davon sprechen, stolz auf die Arbeit zu sein, ist das für mich schwer zu quantifizieren. Anstatt mich über das zu freuen, was ich entwerfe, bin ich viel glücklicher, wenn ein Kunde mit dem Ergebnis zufrieden ist.

7. Wenn es eine Non-Profit-Organisation oder einen Blog ohne kommerzielle Basis gibt (das heißt, sie verkaufen oder bewerben keine Produkte, sie teilen nur einige Artikel oder Tutorials), haben sie ein begrenztes Budget, und sie wollen ihr Design attraktiv genug und ihr Logo relevant sein. Gibt es eine Chance, mit ihnen zusammenzuarbeiten und ihnen zu helfen?

Ich bin immer offen für Pro-Bono-Arbeiten. Unbedingt. Wenn ich auf mein Honorar verzichte, ist es vernünftig zu erwarten, dass der Kunde die Zusammenarbeit aufgibt. Mit anderen Worten, ich erschaffe das, was meiner Meinung nach am besten funktioniert, und das wird verwendet.

8. Gibt es Online-Marketing-Komponenten, die Sie für Ihr Unternehmen verwenden? Welche würden Sie empfehlen zu verwenden?

Ich habe eine E-Mail-Liste mit MailChimp. Abonnenten erhalten eine monatliche Zusammenfassung der Inhalte meiner Blogs. Ich verdiene damit aber kein Geld, und es ist nicht gerade billig, wenn deine Liste eine gewisse Anzahl von Abonnenten erreicht. Wenn ich diese Video-Tutorials unterwegs bekomme, könnte es helfen, die Ausgaben zu rechtfertigen.

Früher habe ich RSS-Abonnements priorisiert, aber es gibt keine Möglichkeit zu sagen, wer oder wie viele Leute lesen, daher ist es viel sinnvoller, eine E-Mail-Liste zu führen.

9. Gibt es einen kurzen Ratschlag für einen neuen Designer, den er nicht in Ihrem Blog lesen kann?

Wenn Sie Personen per E-Mail um Rat fragen und keine Antwort erhalten, nehmen Sie es ihnen bitte nicht übel. Je erfolgreicher die Leute werden, desto mehr E-Mails bekommen sie und irgendwann ist es einfach nicht mehr möglich, allen zu antworten. Aber lass dich davon nicht abschrecken. Wenn Sie glauben, dass ich helfen kann, kontaktieren Sie mich auf jeden Fall. Ich beantworte so viele E-Mails wie möglich. Es kann nur eine Weile dauern.

Wir möchten David für dieses informative Gespräch und seine Zeit danken.