Die Wartung kostenloser WordPress-Plugins ist NICHT kostenlos

Trotz des weit verbreiteten Glaubens, der aus unhöflichen Kommentaren und Rezensionen im Plugin-Repo von wp.org destilliert werden kann, ist die Pflege eines kostenlosen Plugins nicht kostenlos. Es spielt keine Rolle, ob Sie für ein Plugin eine Gebühr erheben oder nicht, es vergehen immer noch Stunden! Und während Sie vielleicht argumentieren, wie schlecht ein Plugin ist, weil Sie zwei Fehler darin gefunden haben, hat jemand Zeit und Geld in es investiert. Aufgrund einer überwältigenden Menge an aufgegebenen Plugins im Repository habe ich mich entschieden, eine einfache Prämisse zu klären – wie werden kostenlose Plugins finanziert und warum Geldmangel die häufigste Ursache für aufgegebene Plugins ist.

Die Modelle und Gefahren beim Ausführen eines kostenlosen Plugins

Auf keinen Fall gibt es eine begrenzte Anzahl von Möglichkeiten, wie Menschen ihre kostenlosen Plugins finanzieren. Der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt, aber Statistiken sind oft grausam und zeigen, dass etwa neunzig Prozent der Ideen in nur ein paar Eimer fallen. Daher fallen die meisten WordPress-Plugins laut Statistik in einen der unten beschriebenen Eimer.

Die meisten Ressourcen, die zum Erstellen eines WordPress-Plugins benötigt werden, sind selbst für Personen offensichtlich, die nicht „im WP-Geschäft“ tätig sind. Sie brauchen einen Entwickler. Es wäre schön, auch einen Designer zu haben, damit die GUI nicht so aussieht, als hätte der Entwickler sie gemacht. Ein paar Leute zum Testen sind keineswegs ein Muss, würden aber Fehler finden, bevor das Plugin in die Wildnis geht. Usability-Experten und Videoproduzenten zu bitten, Anleitungsvideos zu erstellen, wäre zu viel, aber wenn sie irgendwie vor uns auftauchen würden, um zu helfen, würde niemand etwas dagegen haben. Gleiches gilt für Support-Mitarbeiter und Social-Media-Experten und jemanden für das Content-Marketing. Sehen Sie, wohin das führt? Sie können etwas bauen, das einem dreirädrigen Auto ähnelt, aber Sie können auch eine Weltraumrakete bauen. Machen Sie also nicht Leute nieder, die viele Hüte tragen, um das bestmögliche Plugin zu entwickeln, das sie können.

Der Private-Repo-Typ

Sie brauchen ein Plugin, also codieren Sie es. Ehrlich gesagt, der einzige Grund, warum Sie es in das offizielle Repo aufnehmen, ist, dass Sie das Plugin einfach über das Admin-Dashboard installieren können. Wenn möglich, würden Sie das Plugin privat machen, und Sie möchten, dass es privat bleibt. Tausende von Benutzern zu gewinnen, ist nicht das, was Sie anstreben. Das Plugin ist Ihr Wochenendprojekt, und Sie arbeiten daran, wann und so viel Sie möchten. Aber was passiert, wenn das Plugin plötzlich von der WP-Masse entdeckt wird?

Nichts Gutes! Die Leute werden von Ihnen den gleichen Fokus und die gleiche Unterstützung erwarten, wie sie es von jedem anderen Plugin erwarten. Es gibt keine „privaten“ Plugins im Repo. Sie sind alle öffentlich, und Ihr Wunsch, sie unter dem Radar zu halten, ist, nun ja, nur Ihr Wunsch. Es ist uns egal! Wir wollen alle drei Wochen eine neue Version und mindestens ein Dutzend neuer Features.

Obwohl ich den Wunsch verstehen kann, ein „privates Plugin zu haben, das in einem öffentlichen Repository gehostet wird, damit es in der WP-Administration verfügbar ist“, werde ich auch sagen, dass dies funktioniert, während Sie es unter dem Radar halten. Und wenn das endet, muss man sich an die Regeln der Masse halten. So wie alle anderen auch. Wie ist das also ein Modell, um ein kostenloses Plugin aufrechtzuerhalten? Das ist es nicht, aber es ist ein Modell, das Menschen verwenden.

Freemium

Meiner Meinung nach das beste Modell, um ein Plugin aufrechtzuerhalten, zu unterstützen und zu warten. Jeder bekommt die kostenlose Version. Es muss funktional, „gut genug“ sein und eine bestimmte Aufgabe auch für „nicht so anspruchsvolle“ Nutzer einigermaßen gut erfüllen. Sie müssen auch Support leisten, vielleicht nicht rund um die Uhr wie bei bezahlten Kunden, aber auch nicht in der Art „wir antworten, wenn wir antworten“.

Diejenigen Benutzer, die mehr Funktionen und Optionen benötigen und garantierten Support innerhalb eines bestimmten Zeitraums erhalten möchten, zahlen für die Premium-Version. Kein kompliziertes Konzept, was es jedoch kompliziert macht, ist das Verhältnis von kostenlosen zu kostenpflichtigen Benutzern. Das ganze kostenlose Plugin ist lediglich ein Marketingkanal und wenn es nicht konvertiert, ist es nicht machbar, weiter darin zu investieren, oder direkter gesagt – es ist nicht sinnvoll, das kostenlose Plugin weiterhin zu warten.

Trotz der oben beschriebenen moralischen Grauzone haben Beispiele aus der Praxis gezeigt, dass das Modell recht gut funktioniert. Ein gewisses Rütteln ist erforderlich, um eine anständige Konversionsrate aufrechtzuerhalten, ohne Benutzer der kostenlosen Version mit zu vielen Anzeigen oder eingeschränkten Funktionen zu belästigen. Der Hauptgrund, warum das funktioniert, ist Geld. Unternehmen verdienen mit dem Premium-Plugin Geld und investieren es dann in ihre Marketingkanäle, die zufällig kostenlose Plugins sind. Niemand täuscht irgendjemanden mit „kostenlos“. Geld wird verdient und reinvestiert.

Wir haben Geld zum Verbrennen

Du weißt nicht, was du tust. Du verstehst weder WordPress noch die Grundlagen, wie die Wirtschaft funktioniert, aber irgendwie hast du all das Geld zu verbrennen, also machst du dich daran, ein großartiges Plugin zu bauen und in dessen Förderung zu investieren. Oder Sie kaufen ein Plugin, das bereits eine beträchtliche Benutzerbasis hat. Es sieht gut aus! Sie tragen zur Gemeinschaft bei; Jeder mag dich, weil du kein „Freemium-Ausverkauf“ bist.

Ein paar Monate oder ein Jahr vergehen, und Sie beschließen, wegzugehen. Vielleicht war es die 1/5-Bewertung eines Trolls, oder Sie haben Ihr ganzes Geld verbrannt oder einfach gemerkt, dass dies nirgendwo hinführt. Das Ergebnis? Hunderttausende Benutzer verlassen sich jetzt auf ein verlassenes Plugin.

„Benutzer haben bekommen, wofür sie bezahlt haben“ – nichts umsonst. Das ist keine völlig falsche Prämisse. Das Problem ist, dass Ihr Plan oder das Fehlen eines Plans von Anfang an problematisch war. Das verweilende, halbtote Plugin, das Sie hinterlassen haben, könnte das Problem mit den Repositories sein. Sie sollten aufgegebene Plugins zur Adoption freigeben, und das tun sie auch! Aber das kümmert sich um die Folgen, nicht um die Ursache des Problems, nämlich den offensichtlichen Mangel an Quid Quo Pro!

Indirektes Marketing

Du betreibst eine Übersetzungsagentur und möchtest mehr WordPress-Kunden. Erstellen Sie ein kostenloses Plugin, das über die Google-API übersetzt, und bieten Sie dann Ihre Dienste denen an, die bessere nicht automatisierte Übersetzungen benötigen.

Du bist ein WordPress-Entwickler und benötigst mehr Clients. Sie möchten diejenigen, die Ihre Fähigkeit schätzen, ein Plugin zu erstellen, das von Tausenden verwendet wird. Fair genug – investieren Sie Zeit in das kostenlose Plugin und gewinnen Sie besser zahlende Kunden.

In beiden Fällen ist klar, was jeder investiert und zurückbekommt. Ich behaupte nicht, dass das Geschäft nicht scheitern wird und folglich Plugins für tot im Repo belassen werden. Aber zumindest gab es einen vorläufigen, langfristigen Plan, um sie am Laufen zu halten.

Endeffekt? Geld! Zeitraum.

Ich weiß, wie gierig oder pessimistisch das klingt. Ich weiß auch, dass mein lokaler Laden nicht bereit ist, mir ein Pfund Kartoffeln für „zehntausend frische Downloads“ meines Plugins zu geben. Sie erwarten Bargeld. Und da niemand bereit ist, für diese Downloads direkt zu bezahlen, bedeutet das, dass Geld irgendwo herkommen muss.

Es ist unhöflich, die Zeit von irgendjemandem als wertlos zu behandeln! Entwickler neigen dazu zu sagen: „Ich habe nur vier Tage gebraucht, um dieses Plugin zu programmieren“, was impliziert, dass es einfach war. Andere hören das als „Ich habe viel freie Zeit“ – das ist es nicht! Ein kostenloses Plugin in Topform zu halten und Tausende von Benutzern zu unterstützen, ist nicht billig. Hunderte von Stunden fließen in zahlreiche Dinge. Eine Zeit lang kann das mit Begeisterung funktionieren, aber früher oder später kommt Geld ins Spiel. Wir müssen alle essen!