¿Qué tan seguras son las extensiones del navegador?

¿Son seguras las extensiones de navegador, a pesar de que mejoran nuestra experiencia de navegación?

Las extensiones del navegador son solo piezas de software que agregan una función única o realizan una función específica para nosotros cuando navegamos. Estos pueden variar desde la organización de notas hasta la eliminación de anuncios emergentes, la gestión de contraseñas y la modificación del aspecto de las pestañas.

No hay duda de que las extensiones de navegador mejoran nuestra experiencia en línea, pero ¿son realmente seguras de usar? ¿Deberíamos tener cuidado al emplearlos? ¿Y qué es demasiado?

¿Cómo funcionan las extensiones del navegador?

Las extensiones del navegador mejoran las características o la funcionalidad de un sitio web. Sin embargo, se les puede asignar la responsabilidad de eliminar opciones no deseadas, como películas de reproducción automática y otras características irritantes.

A menudo se crean con herramientas y lenguajes web bien conocidos, como HTML, CSS y JavaScript. Algunas extensiones son desarrolladas directamente por navegadores, como Google Chrome o Mozilla Firefox, mientras que la gran mayoría, como Evernote, son creadas por programadores externos.

La mayoría de las extensiones del navegador brindan acceso parcial o completo a sus actividades en línea. Esto significa que pueden monitorear sus hábitos de navegación, robar sus contraseñas e incluso introducir anuncios personalizados según su historial de navegación.

Sin embargo, las extensiones del navegador no siempre tienen acceso completo; la mayoría de las veces, se lo ofrecemos, intencionalmente o sin saberlo. Si presta atención mientras descarga una extensión de navegador en Chrome, por ejemplo, notará una notificación que dice algo como "Lea y modifique todos sus datos en los sitios web que visita".

La mayoría de los consumidores ignoran tales advertencias y continúan instalando extensiones sin saber las consecuencias.

Extensiones de navegador: ¿Son seguras?

Sí y no, respectivamente. Realmente depende de las extensiones que estés instalando; el mayor riesgo de seguridad que representan es la gestión de permisos.

La buena noticia es que la mayoría de los navegadores web actuales incluyen un mecanismo de permisos para extensiones, y algunos solo requieren algunos permisos para funcionar. Por ejemplo, es posible que solo se ejecuten cuando haga clic en la extensión o solo se ejecuten en sitios web específicos.

La mala noticia es que la mayoría de las extensiones de navegador pueden operar en cualquier sitio web y tener acceso completo a todo, lo que puede convertirlas rápidamente en una pesadilla de seguridad.

¿Cómo amenazan su seguridad las extensiones del navegador?

Estos son algunos de los riesgos de privacidad y seguridad que pueden presentar las extensiones del navegador:

• Pueden actuar como posibles registradores de teclas, capturando sus contraseñas e información de inicio de sesión. En realidad, un keylogger puede registrar todo lo que ingresa, lo que representa un riesgo significativo para los datos confidenciales, como los números de tarjetas de crédito y la información bancaria.
• Las extensiones de navegador maliciosas tienen la capacidad de redirigir su tráfico de búsqueda a otra parte.
• Una extensión web maliciosa puede descargar malware, adware e infecciones de caballos de Troya.
• Algunas extensiones de navegador pueden recopilar información de su historial de navegación y venderla a vendedores o pasarla a otras partes.
• La mayoría de las extensiones pueden actualizarse automáticamente, lo que implica que incluso una extensión legítima podría ser secuestrada y actualizada en su dispositivo sin su conocimiento.

Cuando se trata de opciones de extensión del navegador, no hay garantía de que los navegadores más seguros protejan su privacidad. En respuesta a una queja de que se estaban utilizando para canalizar datos confidenciales de los usuarios, Google se vio obligado a eliminar 106 extensiones del navegador Chrome de Chrome Web Store en 2020.

Métodos para reducir los riesgos de las extensiones del navegador

Ahora que hemos establecido los riesgos de las extensiones del navegador, debe saber cómo evitarlos.

Limite la cantidad de extensiones que usa

Cuando se trata de extensiones de navegador, menos es más, así que restringe tu colección al mínimo.

La mayoría de los navegadores en línea brindan capacidades configurables y no requieren complementos populares anteriormente, como administrar listas de tareas pendientes o almacenar noticias para leerlas más tarde.

Debido a que la mayoría de las extensiones decentes finalmente se convierten en parte del navegador, no es necesario instalar más con la misma funcionalidad y exponerse a los riesgos de extensiones dañinas.

Solo instale extensiones de fuentes confiables.

Es fundamental instalar solo extensiones de fuentes conocidas, como Chrome Web Store o Mozilla.

Evite instalar extensiones rápidas y aparentemente simples, ya que no hay forma de saber qué tipo de explotación de datos pueden estar realizando. Además, una extensión realizada por un extraño al azar para alterar servicios populares como Gmail o YouTube es una señal roja que debe evitarse, ya que podría abrir la puerta a la infección.

Sin embargo, si una extensión proviene de una fuente respetada, como Google o Microsoft, vale la pena intentarlo: normalmente son seguras y no se venden a organizaciones de terceros con fines nefastos.

Google emplea el aprendizaje automático para detectar y prevenir extensiones peligrosas para mantener a los usuarios seguros, mientras que Mozilla realiza verificaciones de validación automatizadas en sus extensiones. Sin embargo, incluso con proveedores de navegadores de renombre, siempre pecar de precavido.

Eliminar extensiones no utilizadas

Simplemente elimine cualquier extensión que haya estado inactiva en su navegador.

Examine todas las extensiones de su navegador con regularidad y elimine las que ya no sean necesarias. Esto disminuye el peligro de problemas de seguridad causados ​​por las extensiones, en particular las proporcionadas por proveedores externos.

Al eliminar las extensiones no deseadas, mejora la eficiencia de su navegador: la limpieza rutinaria del navegador es un maravilloso potenciador del rendimiento del sistema.

La eliminación de extensiones de navegador difiere según el navegador.

En Chrome, por ejemplo, puede eliminar una extensión haciendo clic en el icono de la extensión en la esquina superior derecha de la ventana y luego seleccionando Eliminar. Como alternativa, puede elegir Más herramientas haciendo clic en el botón Más (la línea vertical punteada en la parte superior derecha). Luego, haga clic en Extensiones para obtener una lista de todas las extensiones instaladas y desinstale las que ya no sean necesarias.

Aproveche las extensiones del navegador con precaución

No sorprende que las extensiones del navegador desempeñen un papel importante en nuestra vida en línea.

Si bien no todas las extensiones de navegador son maliciosas, es nuestra responsabilidad ser cautelosos y verificar la validez de la adición antes de instalarla. Un enfoque inteligente para lograr esto es realizar una investigación preliminar sobre el editor y la historia de la extensión.

Recuerde siempre usar las extensiones del navegador con prudencia y tener cuidado con las que ya ha instalado.