Fotos que venden: una guía para una fotografía de stock exitosa

Ya sea que sea un fotógrafo profesional, un aficionado o recién esté comenzando su carrera, cuando se trata de vender sus imágenes, una opción que cambia la industria ha nivelado el campo de juego. Aunque la industria de la fotografía de stock comenzó en la década de 1920, el siglo XXI marcó el comienzo de una forma completamente nueva para que las personas y las empresas encontraran las fotos que necesitaban, y para que los fotógrafos llegaran a un enorme mercado de compradores potenciales.

En esta guía, aprenderá todo sobre la fotografía de archivo; qué es, cuáles son sus posibles beneficios y desafíos para los fotógrafos de archivo; y consejos para tomar fotos que venden. Pero no piense en la venta de fotografías de stock como una simple forma de descargar los cientos de imágenes no utilizadas en su disco duro. Para tener éxito requerirá un poco de esfuerzo.

¿Qué es la fotografía de stock?

Puede definir la fotografía de archivo como fotografías que las personas crearon sin un usuario final o proyecto específico en mente.

Como fotógrafo, usted (o, en ciertos casos, su empleador) posee los derechos de autor de cada foto que toma. Desde el momento en que presiona el obturador, una imagen que capture no se puede imprimir, vender, alterar, exhibir públicamente ni distribuir sin su permiso.

En su definición más simple, la fotografía de archivo es una industria en la que un fotógrafo proporciona a otra persona o empresa permiso para usar una imagen protegida por derechos de autor. El permiso para usar una imagen, incluidos los detalles de cómo, cuándo y dónde se puede usar, se otorga a través de varios modelos de licencia. La venta de licencias de fotografía de archivo está gestionada por una agencia externa.

La fotografía de archivo es mucho más rápida y menos costosa para que una empresa compre que si tuviera que contratar a un fotógrafo para una sesión de fotos personalizada y también es una forma para que los fotógrafos obtengan ingresos adicionales vendiendo su trabajo.

¿Cuáles son los diferentes estilos de fotografía de stock?

• Comercial: se utiliza en publicidad, marketing, materiales promocionales, empaques de productos o para promocionar un negocio, con mayor frecuencia verá fotografías de archivo en anuncios de revistas o vallas publicitarias.
• Editorial: No para uso comercial. Periodistas, periódicos u otros medios de comunicación utilizan fotografías de archivo editoriales con fines educativos o editoriales. Los ejemplos incluyen fotos de celebridades o imágenes de eventos actuales.

Esta guía se centrará en la fotografía de archivo comercial porque, como fotógrafo, tendrá un mayor potencial para realizar ventas y este estilo de fotografía de archivo tiene ciertos requisitos que deberá conocer, como autorizaciones de modelo y propiedad.

Pero para comprender cómo la fotografía de archivo se convirtió en la industria masiva que es hoy, eche un vistazo a dónde comenzó todo.

Historia de la fotografía de stock

Los periódicos y revistas comenzaron a utilizar fotografías en la década de 1880 con la invención de la impresión de medios tonos. Durante los siguientes 40 años, las publicaciones contrataron fotógrafos de plantilla y autónomos para proporcionar las imágenes que necesitaban. A veces, las fotos que necesitaban eran demasiado difíciles de conseguir, por lo que se organizaron y fotografiaron recreaciones, a menudo con un gran costo para la publicación.

En 1920, H. Armstrong Roberts estaba fotografiando a un grupo de personas de pie frente a un avión trimotor. Roberts fue pionero en la creación de fotografías de stock cuando pidió a las seis personas que firmaran autorizaciones de modelos. Con esos lanzamientos, pudo vender las imágenes con derechos gestionados a múltiples publicaciones, obteniendo ganancias para sí mismo y ahorrando a las publicaciones el gasto de contratar fotógrafos o realizar recreaciones.

Con el éxito de esa primera imagen de archivo, Roberts creó una de las primeras bibliotecas de fotografías de archivo, llenándola con imágenes genéricas que podrían ser utilizadas ampliamente por editores y anunciantes.

El lanzamiento del archivo de fotos

En la década de 1940, cientos de miles de fotografías estaban siendo autorizadas por varias agencias de fotografía de archivo. Quedó claro que se necesitaba un sistema para organizar todas las imágenes. El editor de revistas británico, Sir Edward Hulton, encargó a un historiador que archivara la vasta biblioteca de fotos de su revista, organizándolas mediante palabras clave y clasificaciones para poder encontrarlas fácilmente cuando fuera necesario.

En la década de 1990, las agencias de fotografía de stock comenzaron a archivar digitalmente sus imágenes disponibles en servidores, confiando en gran medida en el desarrollo anterior de Hulton de usar palabras clave para organizar imágenes de manera eficiente.

Una agencia de fotografía de archivo llamada Photodisc comenzó a vender imágenes como pequeñas colecciones temáticas. Los “paquetes de imágenes” se vendían en CD bajo una licencia libre de regalías. A diferencia de la licencia con derechos administrados que solo permite que el licenciatario use la imagen una vez, el propietario del disco podría usar y reutilizar las imágenes sin pagar tarifas adicionales. Eventualmente, Photodisc comenzó a vender imágenes en línea y se hizo conocido como Getty Images.

Cómo la fotografía de archivo se convirtió en una industria multimillonaria

En 2001, iStock lanzó la primera agencia de fotografía de archivo en línea basada en suscripción. Posteriormente, la empresa fue comprada por Getty Images, que hoy en día sigue siendo una de las agencias de fotografía de stock más grandes y exitosas.

Junto con Getty, empresas como Shutterstock, Adobe Stock, Alamy y cientos de otras brindan a los fotógrafos una forma de expandir su audiencia y vender sus imágenes. Hoy en día, hay más de 350 mil millones de imágenes disponibles que generan casi $4 mil millones de dólares en ingresos cada año.

Tipos de fotografía de stock

La fotografía de stock se puede dividir en tres categorías: macrostock, midstock y microstock .

• La fotografía de macrostock , o fotografía de archivo tradicional, es utilizada con mayor frecuencia por empresas que desean derechos de licencia exclusivos para una imagen. Estas imágenes suelen ser proporcionadas por fotógrafos conocidos y las licencias de uso se venden por cientos o miles de dólares cada una.
• La fotografía de midstock tiene un precio más bajo que macrostock, pero aún ofrece cierta exclusividad al comprador. Estas imágenes se usan más comúnmente en línea.
• Las fotografías de Microstock son de bajo costo, por lo general van desde unos pocos centavos hasta unos pocos dólares para la licencia. Estas licencias se venden en línea a través de sitios de fotografía de stock de compra única o por suscripción. Las fotos de Microstock constituyen, con mucho, la gran mayoría de todas las imágenes de archivo con licencia y utilizadas.

La naturaleza de la fotografía de microstock la convierte en el punto de partida ideal para los fotógrafos que desean vender sus imágenes.

Beneficios de vender fotos de archivo

Vender imágenes de archivo puede ser una aventura emocionante para los fotógrafos que buscan expandir su audiencia y crear una cartera sólida y amplia. Con un esfuerzo concentrado, muchos fotógrafos de archivo ganan fácilmente varios cientos de dólares cada mes en ingresos pasivos. Y, como fotógrafo y titular de los derechos de autor, tienes el control total y completo sobre qué, cuándo y dónde disparas.

A pesar de los muchos beneficios, hay una serie de desafíos que enfrentan los fotógrafos de archivo cuando comienzan a vender sus imágenes.

Desafíos de vender fotos de archivo

Considere que hay más de 350 millones de fotos de archivo disponibles para licenciar hoy, con aproximadamente un millón más que se agregan cada año. Para el fotógrafo, esto significa que el mercado está muy saturado y altamente competitivo.

Para tener éxito, sus fotografías deberán seguir tendencias en constante cambio y destacarse frente a aquellas que representan imágenes similares.

También necesitarás jugar un poco a un juego de números. Cuantas más fotos pongas a la venta, más probable será que la gente encuentre tu trabajo más rápido.

Para hacer una carrera de tiempo completo vendiendo fotografías de archivo, deberá planificar sus sesiones de fotos. Utilice modelos o accesorios, o incluso viaje a destinos en demanda.

En otras palabras, no espere simplemente cargar los cientos de fotos sin usar en su disco duro y esperar ganar dinero.

Consejos para crear fotos de stock que vendan

Las imágenes de stock técnicamente pueden ser fotografías de casi cualquier cosa, en cualquier estilo. Aún así, los fotógrafos de stock más exitosos siguen algunas pautas tanto en términos de tomar sus imágenes como de comercializarlas. Los siguientes consejos guiarán su carrera como fotógrafo de stock hacia el éxito.

1. Manténgase al día con las tendencias

Varios temas fotográficos siempre serán los más vendidos. La fotografía de paisajes, la fotografía de estilo de vida, la comida, los negocios/la industria y la fotografía con temas festivos son las más demandadas.

Reunimos valiosos consejos para la fotografía de estilo de vida para ayudarlo a comenzar.

Pero sus imágenes también deben reflejar las tendencias cambiantes.

Considere los eventos actuales cuando tome fotografías de archivo. Cuando la pandemia de COVID-19 cambió la vida cotidiana en todo el mundo, los fotógrafos de stock cuyas imágenes transmitieron las tendencias cambiantes y los valores humanos ganaron mucho más que los que no lo hicieron. Se abandonaron las fotos de archivo de grandes multitudes y restaurantes concurridos en favor de rostros enmascarados y comidas caseras. Las fotos de viajes al trabajo llenos de gente y oficinas bulliciosas se reemplazaron con imágenes de oficinas en el hogar y reuniones de Zoom.

Como fotógrafo de archivo, también debe considerar qué temas sociales son tendencia. En los últimos años se ha producido un gran impulso hacia las imágenes de archivo que transmiten inclusión, sostenibilidad, cuidado personal, salud y naturaleza. Reflexionar sobre eventos actuales y temas sociales de moda en sus imágenes mantendrá sus imágenes frescas y en alta demanda.

Una feria comercial, un desfile callejero, un rally de camiones de comida o una feria artesanal. Todas estas son excelentes razones para tomar fotos y venderlas como fotografía de archivo. Simplemente evite capturar marcas o logotipos específicos. De esta manera, cualquier persona que compre una imagen puede sentir que funcionaría para ellos.

2. Conozca sus derechos y responsabilidades

Al fotografiar personas o lugares famosos, tenga en cuenta sus derechos como fotógrafo y sus responsabilidades como vendedor. Legalmente, cualquier persona puede tomar fotografías de cualquier cosa visible en o desde un espacio público. Pero, en el momento en que eliges vender tus imágenes, las reglas cambian.

Si el tema de su fotografía es reconocible (podría ser una persona, un lugar, un objeto, un punto de referencia, un edificio o una mascota en una propiedad pública o privada), necesitará el formulario de autorización de fotografías correspondiente. Una excepción a esta regla es si la imagen fue capturada en público y se considera de interés periodístico. En ese caso, puede vender la foto solo para uso editorial.

¿Qué es una autorización de modelo?

Una cesión de modelo (o cesión de propiedad) es un contrato que protege al fotógrafo, al comprador y a la agencia de fotografía de archivo.

Al hacer que cualquier persona que se muestra en sus fotografías firme una autorización de modelo (o autorización de propiedad, si se muestran sus bienes personales), da su consentimiento para que su imagen se use comercialmente.

Sin una autorización firmada, tendrá dificultades para vender sus imágenes como fotografía de archivo. Acostúmbrate a tener siempre una autorización de modelo firmada cada vez que fotografíes personas. Si lo hace desde el principio, nunca tendrá que preocuparse por ello más adelante.

Conozca las leyes de derechos de autor

También es importante familiarizarse con las leyes de derechos de autor en el área en la que está filmando. Evite vender imágenes que incluyan logotipos, edificios famosos, obras de arte u otros temas que puedan estar protegidos por las leyes de derechos de autor.

Por ejemplo, en París, es perfectamente legal crear fotografías de archivo de la Torre Eiffel durante el día. Pero, en el momento en que se encienden las luces, se vuelve ilegal. Esto se debe a las leyes de derechos de autor en Francia que permiten que un arquitecto, pintor, fotógrafo u otros artistas conserven los derechos de autor de su trabajo durante 70 años después de su muerte.

Según esta ley, los derechos de autor de la Torre Eiffel, que se construyó en 1887, han expirado, pero no los de las luces, que se consideran una forma de expresión artística, instaladas en 1985.

3. Considere cómo se utilizarán sus imágenes de stock

La gente suele comprar imágenes de archivo para el fondo de un anuncio, para representar a un grupo de consumidores, para ilustrar una idea o para agregar interés visual a una publicación de blog. La gente no suele comprar fotos de archivo como piezas de arte o para álbumes de fotos. Como tal, sus imágenes deben ser simples y ordenadas. No deben incluir productos o marcas fácilmente identificables. Deben tener espacio para agregar texto si es necesario.

Y, debido a que pueden comprarse para vallas publicitarias o publicidad a gran escala, deben tomarse con la resolución más alta posible, utilizando el ISO más bajo posible.

4. Continuamente construye tu colección

Si su objetivo es generar ingresos, deberá agregar continuamente imágenes a su colección disponible. Los sitios web de fotografías de archivo suelen mostrar primero las imágenes más recientes para mantener el contenido actualizado y actualizado para los clientes.

Si deja pasar varios meses sin agregar nuevas imágenes a su cartera de fotografías de archivo, es posible que sus imágenes no aparezcan en las primeras páginas de los resultados de búsqueda. Si los licenciatarios tienen que pasar mil imágenes antes de llegar a la suya, es mucho menos probable que realice una venta.

Mientras toma imágenes para crear su colección, también tome varias tomas de la misma escena. Cambie su punto de vista, concéntrese en diferentes partes de la composición y tome fotos tanto en modo horizontal como vertical. Muy a menudo, un comprador potencial detectará una imagen que es casi perfecta y buscará en su colección tomas adicionales que puedan ser perfectas.

5. Conviértete en un experto en palabras clave

La calidad de su imagen es esencial para finalmente hacer una venta. Pero la foto más perfecta jamás tomada no atraerá a un comprador si no puede encontrarla. Cuando agregue sus imágenes a un sitio de fotografías de archivo, incluya palabras clave para ayudar al comprador a encontrarlo. Querrá usar palabras clave que describan específicamente lo que hay en la imagen. Y use palabras clave que describan conceptos o emociones que transmite la imagen.

Usando la imagen a continuación como ejemplo, su listado debe incluir descripciones de palabras clave del tema de la imagen: perro, Beagle, sabueso, parque para perros, niña, adolescente, pasto, entrenamiento de perros, perro feliz, cabello rizado, campo, etc. Y debe incluir palabras clave conceptuales: amistad, mejores amigos, lindo, adorable, casual, lealtad, amor, etc.

6. Usa equipo de calidad

Históricamente, solo podías ser un fotógrafo comercial si usabas una DSLR costosa y una amplia gama de lentes.

Y aunque sigue siendo cierto que la mayoría de los fotógrafos utilizan equipos de primera línea, la tecnología continúa mejorando. Muchos de los sitios de archivo ahora también aceptan fotografías tomadas con dispositivos móviles.

7. Piensa en la composición general

Piense en el tipo de fotografías para las que las empresas pueden tener dificultades para encontrar una imagen de archivo y satisfacer esa necesidad. Haz tus propias búsquedas para ver si puedes encontrar un área que falta e intenta llenar el vacío.

Las mejores fotos de archivo no se ven posadas o escenificadas, sino que son tomas sinceras que se sienten auténticas. Recuerde, sin embargo, si toma fotos de personas, siempre pídales que firmen una autorización de modelo.

En cuanto a la composición, siempre deja espacio para que el comprador agregue su logotipo o una o dos líneas de texto. Recuerde, las empresas usan estas fotos para marketing o publicidad. Así que pueden elegir otra imagen sobre la tuya simplemente porque tiene espacio para su mensaje.

Además, cuando un comprador se desplaza por los sitios de fotos de archivo en busca de una imagen para comprar, primero verá la miniatura de su imagen. Esta es tu primera oportunidad de llamar su atención, así que asegúrate de que tenga sentido.

Dónde vender fotografías de archivo

Algunas de las agencias de fotografía de archivo más conocidas son Getty Images, Shutterstock, iStock y Adobe Stock. Estos sitios venden sus imágenes por usted y toman un porcentaje de las ventas.

Cada sitio es diferente en la forma en que aceptan imágenes para vender y qué porcentaje dan por venta. Así que asegúrese de investigar y determinar cuál es su mejor opción.

Cuando recién comienza, también hay sitios gratuitos para obtener exposición y comentarios, como Unsplash y Pexels, solo tenga en cuenta que otras compañías pueden usar sus imágenes fuera de estos sitios para publicidad y ganar dinero con sus imágenes gratuitas.

Entonces, si encuentra que sus fotos son populares en los sitios gratuitos, ¡es una buena idea moverlas a los sitios que le pagarán por su uso!

Pensamientos finales

Como ya ha aprendido, convertirse en un fotógrafo de stock exitoso requerirá esfuerzo y planificación, además de excelentes habilidades fotográficas. Para aquellos dispuestos a dedicar tiempo y energía a proporcionar a los compradores potenciales las imágenes que están buscando, vender fotos de stock puede ser lucrativo y gratificante.

Lo mejor de todo es que crear y vender una colección de fotografías de archivo le permite a usted, el artista, fotografiar exactamente lo que desea; cuando quieras; y como quieras.