Las 6 etapas del ciclo de vida del producto

Cuando tenía 12 años, solía estar confundido acerca de la colección de CD de mi primo. ¿Por qué tener CD cuando podría ir a iTunes y escuchar todas mis canciones favoritas? Este es un ejemplo perfecto de un ciclo de vida del producto (PLC) en acción.

Nadie quiere que su producto se vuelva "obsoleto" y llegue al final de su ciclo de vida. Por eso es importante comprender en qué etapa se encuentra su producto para que pueda tomar mejores decisiones comerciales y de marketing.

A continuación, aprenderemos sobre el ciclo de vida del producto por dentro y por fuera. Si está en apuros, use los enlaces a continuación para ir directamente a lo que necesita:

En la industria del marketing, la descripción típica del ciclo de vida del producto solo tiene cuatro etapas principales: Introducción, Crecimiento, Madurez y Declive. En HubSpot, estamos de acuerdo en que estos son vitales para un producto, pero las dos etapas "Desarrollo" y "Declive" no están suficientemente cubiertas.

Como especialistas en marketing, es importante comprender cómo cambian sus tácticas y estrategias según la etapa en la que se encuentre su producto. Analicemos cada una de las seis etapas del ciclo de vida del producto.

Desglosando la teoría del ciclo de vida del producto

A fines de los años 60, el profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, Raymond Vernon, desarrolló esta teoría de marketing en respuesta a un modelo económico que no tenía en cuenta las tendencias presentes en el comercio internacional; por eso, originalmente se denominó teoría del ciclo de vida del producto internacional.

Afirmó que los productos desarrollados en un mercado internacional tenían tres fases:

• Nuevo producto
• Producto en maduración
• Producto estandarizado

Aquí hay un desglose rápido de su teoría.

Vernon teorizó que un nuevo producto funcionaría mejor en su país de origen para mantener bajos los costos de fabricación y producción. Una vez que el producto ganaba demanda, las empresas podían comenzar a exportar a otros países y continuar construyendo plantas de producción locales en cada nueva ubicación.

Tener estas plantas locales ofrecería la flexibilidad de realizar cambios en el producto sin incurrir en grandes costos.

La fase estandarizada implicaría una afluencia de competidores, lo que llevaría a la empresa a concentrarse en reducir los costos de producción y fabricación para seguir siendo competitiva. A medida que el mercado se satura y se introduce un nuevo producto, la empresa pierde su relevancia en su país de origen y cambia de marcha para crear algo nuevo, con el ciclo comenzando de nuevo.

Desde entonces, la teoría del ciclo de vida del producto ha evolucionado para centrarse menos en la geografía y más en el marketing. Profundicemos en ello a continuación.

Puede utilizar esta plantilla para trazar un mapa de las fases del ciclo de vida de su propio producto.

Descargue la plantilla gratuita del ciclo de vida del producto

1. Desarrollo

La etapa de desarrollo del ciclo de vida del producto es la fase de investigación antes de que se introduzca un producto en el mercado. Aquí es cuando las empresas atraen inversores, desarrollan prototipos, prueban la eficacia del producto y elaboran estrategias para su lanzamiento.

En esta etapa, las empresas suelen gastar mucho dinero sin generar ingresos porque el producto aún no se vende.

Esta fase puede durar mucho tiempo, dependiendo de la complejidad del producto, cuán nuevo sea y la competencia. Para un producto completamente nuevo, la etapa de desarrollo es particularmente difícil porque el primer pionero de un producto no siempre es tan exitoso como las iteraciones posteriores.

Etapa de desarrollo Estrategia de marketing

Si bien el marketing generalmente comienza en la etapa de introducción, puede comenzar a crear "ruido" en torno a su producto al asegurar el respaldo de las voces establecidas en la industria.

También puede publicar investigaciones o testimonios de consumidores tempranos (y favorables). Su objetivo de marketing durante esta etapa es desarrollar el conocimiento de su marca y establecerse como una empresa innovadora.

2. Introducción

La etapa de introducción ocurre cuando se lanza un producto en el mercado. Aquí es cuando los equipos de marketing comienzan a crear conciencia sobre el producto y a dirigirse a clientes potenciales. Por lo general, cuando se presenta un producto, las ventas son bajas y la demanda aumenta lentamente.

En esta fase, los especialistas en marketing se centran en la publicidad y las campañas de marketing. También trabajan en la prueba de canales de distribución y en la creación de conciencia de producto y marca.

Introducción Etapa Estrategia de Marketing

Aquí es donde la diversión comienza. Ahora que se lanzó el producto, puede promocionarlo utilizando el marketing entrante y el marketing de contenido.

La educación es vital en esta etapa. Si sus estrategias de marketing tienen éxito, el producto pasa a la siguiente etapa: crecimiento.

3. Crecimiento

Durante la etapa de crecimiento, los consumidores han aceptado el producto en el mercado y los clientes están comenzando a comprar realmente. Eso significa que la demanda y las ganancias están creciendo, con suerte a un ritmo rápido y constante.

La etapa de crecimiento es cuando el mercado para el producto se expande y comienza a desarrollarse la competencia. Los competidores potenciales verán su éxito y querrán participar.

Estrategia de marketing de la etapa de crecimiento

Durante esta fase, las campañas de marketing a menudo pasan de obtener la aceptación de los clientes a establecer una presencia de marca para que los consumidores las elijan sobre los competidores en desarrollo. Además, a medida que las empresas crezcan, comenzarán a abrir nuevos canales de distribución y agregarán más funciones y servicios de soporte. En su estrategia, también los anunciará.

4. Madurez

La etapa de madurez es cuando las ventas comienzan a nivelarse desde el período de rápido crecimiento. En este punto, las empresas comienzan a reducir sus precios para poder seguir siendo competitivas frente a la creciente competencia.

Esta es la fase en la que una empresa comienza a ser más eficiente y aprende de los errores cometidos en las etapas de introducción y crecimiento. Las campañas de marketing generalmente se enfocan en la diferenciación en lugar de la conciencia. Esto significa que las características del producto pueden mejorarse, los precios pueden reducirse y la distribución se vuelve más intensiva.

Durante la etapa de madurez, los productos comienzan a entrar en la etapa más rentable. El costo de producción disminuye mientras que las ventas aumentan.

Etapa de madurez Estrategia de marketing

Cuando su producto se haya convertido en una oferta madura, es posible que sienta que está "navegando" porque las ventas son constantes y el producto se ha establecido. Pero aquí es donde es fundamental establecerse como líder y diferenciar su marca.

Mejore continuamente el producto a medida que crece la adopción, e informe a los consumidores en su estrategia de marketing que el producto que aman es mejor que antes. Esto lo protegerá durante la siguiente etapa: la saturación.

5. Saturación

Durante la etapa de saturación del producto, los competidores han comenzado a tomar una parte del mercado y los productos no experimentarán ni crecimiento ni disminución en las ventas.

Por lo general, este es el punto en el que la mayoría de los consumidores utilizan un producto, pero hay muchas empresas competidoras. En este punto, desea que su producto se convierta en la marca preferida para no entrar en la etapa de declive.

Estrategia de marketing de la etapa de saturación

Cuando el mercado se haya saturado, deberá concentrarse en la diferenciación en las características, el conocimiento de la marca, el precio y el servicio al cliente. La competencia es máxima en esta etapa, por lo que es fundamental no dejar dudas sobre la superioridad de su producto.

Si la innovación a nivel de producto no es posible (porque el producto solo necesita ajustes menores en este punto), entonces invierta en su servicio al cliente y use testimonios de clientes en su comercialización.

6. Declive

Desafortunadamente, si su producto no se convierte en la marca preferida en un mercado, normalmente experimentará una disminución. Las ventas disminuirán durante el aumento de la competencia, que es difícil de superar.

Además, surgen nuevas tendencias a medida que pasa el tiempo, al igual que el ejemplo de CD que mencioné anteriormente. Si una empresa se encuentra en esta etapa, descontinuará su producto, venderá la empresa o innovará e iterará su producto de alguna manera.

Estrategia de marketing de etapa de declive

Si bien las empresas querrían evitar la etapa de declive, a veces no hay forma de evitarlo, especialmente si todo el mercado llega a un declive. En su estrategia de marketing, puede enfatizar la superioridad de su solución para salir con éxito de esta etapa.

Para extender el ciclo de vida del producto, las empresas exitosas también pueden implementar nuevas estrategias publicitarias, reducir precios, agregar nuevas funciones para aumentar su propuesta de valor, explorar nuevos mercados o ajustar el empaque de la marca.

Las mejores empresas suelen tener productos en varios puntos del ciclo de vida del producto en un momento dado. Algunas empresas miran hacia otros países para comenzar de nuevo el ciclo.

Ahora que hemos pasado por las etapas, revisemos algunos ejemplos de la vida real en acción.

Sigamos el ciclo de vida del producto de productos populares que desde entonces han llegado a la etapa de declive.

1. La máquina de escribir

La máquina de escribir fue la primera herramienta mecánica de escritura, una digna sucesora del lápiz y el papel. En última instancia, sin embargo, otras tecnologías ganaron terreno y la reemplazaron.

• Desarrollo : antes de que se introdujera en el mercado la primera máquina de escribir comercial, la idea general se había desarrollado durante siglos, a partir de 1575.
• Introducción : a fines del siglo XIX, se introdujeron las primeras máquinas de escribir comerciales.
• Crecimiento : La máquina de escribir se convirtió rápidamente en una herramienta indispensable para todas las formas de escritura, siendo ampliamente utilizada en oficinas, negocios y casas particulares.
• Madurez : Las máquinas de escribir estuvieron en la fase de madurez durante casi 80 años, porque este fue el producto preferido para escribir comunicaciones hasta la década de 1980.
• Saturación : durante la etapa de saturación, las máquinas de escribir comenzaron a enfrentar una feroz competencia con las computadoras en la década de 1990.
• Decadencia : en general, la máquina de escribir no pudo resistir la competencia de las nuevas tecnologías emergentes y, finalmente, el producto se suspendió.

2. Vid

Saltando hacia el siglo XXI, vemos el auge y la caída de Vine, una aplicación para compartir videos de formato corto que fue la fuente de muchos memes en su apogeo, pero finalmente disminuyó debido a otras plataformas.

• Desarrollo : Vine se fundó en junio de 2012 y competía principalmente con Instagram.
• Introducción : la aplicación se presentó al público en 2013. Su factor diferenciador era su formato de video de formato corto: los usuarios tenían solo siete segundos para filmar algo divertido, absurdo o una mezcla de ambos.
• Crecimiento : solo dos años después de su lanzamiento, Vine tenía más de 200 millones de usuarios activos. Su popularidad condujo al advenimiento de la frase “Hazlo por la vid”.
• Madurez : debido a que solo estuvo en el mercado durante unos años, Vine nunca alcanzó la etapa de madurez. Si bien la adopción fue alta, todavía era una aplicación bastante nueva.
• Saturación : La vid competía en un mercado ya saturado. Instagram, Snapchat y YouTube fueron los nombres preeminentes en su categoría, y Vine pronto comenzó a declinar en uso.
• Decadencia : cuando se introdujo Musical.ly, Vine perdió una gran cantidad de su base de usuarios y cerró. Le sucedió Byte, una plataforma similar para compartir videos de formato corto, pero ninguno de ellos ha podido superar a Tik Tok, que se lanzó meses después del final de Vine en 2016.

3. Televisión por cable

¿Recuerdas los días en los que cambiabas de canal de televisión para saber qué ver? Yo sí, y se sienten claramente como algo del pasado. Si bien la televisión por cable todavía existe, es seguro decir que se acerca a la etapa de declive.

• Desarrollo : La televisión por cable se desarrolló en la primera mitad del siglo XX. A John Walson se le atribuye su invención.
• Introducción : el primer sistema de televisión comercial se introdujo en 1950 y, en 1962, la tecnología vio los primeros indicios de crecimiento.
• Crecimiento : después de una congelación de décadas en el desarrollo de la televisión por cable (debido a restricciones reglamentarias), la tecnología comenzó a ganar terreno y, en 1980, más de 15 millones de hogares tenían cable.
• Madurez : La televisión por cable maduró alrededor de la década de 1990. Alrededor de siete de cada diez hogares tenían cable.
• Saturación : el comienzo del siglo XXI vio una sobresaturación de esta tecnología, y también comenzó a competir con otros desarrollos modernos, como los servicios bajo demanda y la televisión de alta definición (HDTV). Si bien Internet aún estaba en sus etapas iniciales, pronto ganaría también en la televisión por cable.
• Declive : A partir de 2015, la televisión por cable experimentó un marcado declive. Los servicios de transmisión de video en línea como Netflix y Hulu han tomado prioridad, y esta tendencia continuará.

4. Disquete

Esta reliquia fue una vez una forma popular y conveniente de almacenar y compartir datos entre computadoras. Apenas entendía lo que estaban creciendo, y me asombra pensar en la existencia misma del intercambio de datos en la nube y otros medios de almacenamiento de memoria masiva.

• Desarrollo : El primer disquete fue desarrollado en 1970 por ingenieros de IBM. Era un disco magnético flexible de 8 pulgadas en una caja cuadrada con capacidad de almacenamiento de 2 MB.
• Introducción : se introdujo en 1971 y se hizo conocido en gran medida como la única forma de transferir o almacenar datos.
• Crecimiento : el disquete se usó principalmente en las décadas de 1980 y 1990.
• Madurez : Se vendió bien en el mercado durante la década de 1990. Mejorando con el tiempo, podría contener 200 MB de almacenamiento.
• Saturación : Los principales competidores surgieron a principios del siglo XXI. La invención de los cables USB, los discos duros externos y los CD ofrecieron a las personas opciones para almacenar sus datos.
• Decadencia : el disquete enfrentó una importante disminución hasta que Hewlett-Packard detuvo la producción del disco en 2009. La capacidad de almacenamiento para otros productos en el mercado creció para ser más eficiente.

No todos los productos necesitan enfrentar la etapa de declive. Las empresas pueden extender el ciclo de vida del producto con nuevas iteraciones y mantenerse a flote siempre que tengan varios productos en varios puntos del ciclo de vida del producto.

Ciclo de vida del producto internacional

El ciclo de vida del producto internacional (IPL) es el ciclo por el que pasa un producto en los mercados internacionales. A medida que los productos comienzan a madurar y las empresas desean evitar la etapa de declive, generalmente comienzan a explorar nuevos mercados a nivel mundial.

Cuando los productos alcanzan la producción en masa, la fabricación y la producción también se trasladan a otros países.

Las etapas del ciclo de vida del producto internacional son idénticas a las de un ciclo de vida normal del producto. Sin embargo, la etapa de desarrollo se ve diferente porque las costumbres y regulaciones locales pueden afectar el tiempo que lleva llevar el producto a un nuevo mercado.

Sin embargo, una vez que sentó las bases en un nuevo mercado, sus competidores seguramente lo seguirán, y las etapas del ciclo de vida continuarán hasta la saturación y finalmente declinarán. Su opción es expandirse a otro mercado o aprender de los errores anteriores e innovar antes de que llegue la etapa de declive.

A continuación, veremos cuándo debe utilizar el ciclo de vida del producto.

Cuándo usar el ciclo de vida del producto

Las empresas utilizan el ciclo de vida del producto para lograr lo siguiente:

• Establecer autoridad competitiva. Si su producto es nuevo y se introdujo recientemente en el mercado, puede anunciarlo como una alternativa nueva y mejorada a un producto existente. Si el producto está establecido, puede dar fe de su largo historial de uso en su marca.
• Decidir sobre un estrategia de precios . Dependiendo de la etapa del ciclo de vida en la que se encuentre su producto, elegirá cómo fijar el precio del producto. Un nuevo producto puede tener un precio más bajo para atraer a más compradores, mientras que un producto en la etapa de crecimiento puede tener un precio más alto.

• Crear una estrategia de marketing . La etapa del ciclo de vida de su producto determinará qué estrategia seguir. La madurez y el conocimiento de la audiencia juegan un papel importante en el tipo de contenido que publica en su sitio y perfiles de redes sociales.
• Responda antes de que el producto comience su declive. No hay peor sensación que ver cómo su producto se vuelve obsoleto lentamente o es reemplazado por un producto de la competencia. Al tener en cuenta las etapas del ciclo de vida, puede crear una estrategia que lo mantenga a la vanguardia a medida que alcanza las etapas de saturación y declive.

El ciclo de vida del producto beneficia a las empresas porque pueden cambiar su redacción y posicionamiento para comercializar mejor el producto en la etapa en la que se encuentra. Si su producto se introdujo recientemente y trata de comercializarlo como una solución establecida desde hace mucho tiempo, los consumidores lo verán bien. a través de él y confiar menos en usted como resultado.

Tenga en cuenta el ciclo de vida de su producto

Ya sea que esté desarrollando un producto nuevo o trabajando con una marca madura y bien establecida, puede utilizar las etapas del ciclo de vida del producto como guía para sus campañas de marketing.

Cada etapa dictará cómo informas a tu audiencia sobre el producto, cómo posicionas tu marca en el mercado y cómo decides avanzar después de la etapa de declive.

Si tiene en cuenta el ciclo de vida de su producto, puede invertir en mejores campañas de marketing que resulten en un ROI más alto.

Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en enero de 2020 y se actualizó para que sea más completa.