Interview : David Airey – Un graphiste indépendant d'Irlande du Nord

Graphiste et expert en identité de marque très compétent et bien connu, David Airey est également un brillant blogueur, écrivain et même, on peut dire, un tuteur. Il a aidé de nombreux clients à mener leurs campagnes publicitaires, à lancer leurs promotions marketing et à construire leur identité d'entreprise.

Dans son interview exclusive pour WP Daddy, David parle de son début de carrière, de ses études et de son expérience professionnelle, de ses clients et de leur appréciation, de son livre "Logo Design Love", de quelques détails sur la façon de traiter avec les abonnés de ses blogs, de quelques réflexions et opinions intéressantes concernant conception, et bien plus encore.

Vous découvrirez beaucoup de faits passionnants si vous restez un moment pour discuter avec David Airey. Prendre plaisir!

1. Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur vous-même et sur votre domaine d'expertise ?

Je suis un graphiste indépendant à Bangor, en Irlande du Nord, et je suis indépendant depuis 2005, spécialisé dans les projets d'identité de marque. La plupart de mes clients se trouvent dans d'autres pays, grâce à de bons classements dans les moteurs de recherche et à des recommandations de clients. J'ai donc parfois l'impression que je ne sors pas beaucoup. Mais ça va. Je sais à quel point j'ai de la chance d'exercer un métier que j'aime.

2. Combien de temps a-t-il fallu pour passer d'un graphiste à l'un des principaux experts en conception d'identité de marque ? Quel a été l'aspect le plus frustrant de votre parcours vers le succès ?

Ceux qui connaissent mon travail auront des opinions différentes sur ma qualité. J'essaie juste de m'améliorer à chaque nouveau projet. C'est comme ça depuis que j'ai commencé. David Hyde m'a un jour raconté une citation qu'il a lue : "Les goûts d'un designer ont sept ans d'avance sur le grand public, et l'art d'être un designer à succès est d'avoir quatre ans d'avance." Je suis toujours à la poursuite de cette quatrième année insaisissable.

L'une des périodes les plus frustrantes dans le monde des affaires était peut-être il y a six ou sept ans, lorsqu'un client refusait de payer alors que je faisais plus de travail que prévu à l'origine. Je suis sûr que d'autres designers indépendants peuvent comprendre, car il a fallu des années d'expérience pour apprendre la bonne façon de gérer un projet de design, et nous passons tous par cette courbe d'apprentissage.

3. Parlez-nous un peu de votre formation et des premiers pas de votre carrière.

En 1995, à l'âge de 15 ans, j'ai étudié l'art et le design à l'université. Quatre ans plus tard, j'ai déménagé à Édimbourg pour obtenir un diplôme en gestion des communications graphiques. C'est là que j'ai postulé et obtenu une bourse pour effectuer un stage de trois mois à l'étranger. Je me souviens avoir postulé dans environ 100 entreprises différentes, ce qui a débouché sur trois stages potentiels. J'ai choisi Pittsburgh avec la Graphic Arts Technical Foundation (GATF). Des souvenirs incroyables avec des gens fantastiques.

Après mes études formelles et après avoir occupé quelques emplois non liés à la conception pour joindre les deux bouts, j'ai pris un emploi chez Myeloma UK - une association caritative contre le cancer en Écosse - où j'étais responsable de la gestion Web et de la conception de l'impression. Deux ans plus tard, je ne pouvais pas me débarrasser de l'idée de créer ma propre entreprise et, heureusement, Myeloma UK est devenu mon premier client.

4. Je pose des questions, mais vos livres "Logo Design Love" et "Work for Money Design for Love" pourraient répondre à toutes ces questions. Tous nos lecteurs ne pourront pas les lire à la place de cette interview. Pourquoi leur avez-vous donné ces noms ? S'agit-il d'une stratégie particulière pour attirer des personnes intéressées et des clients potentiels ? Ou considérez-vous que le design est impossible sans l'aimer pour de vrai ?

Il n'y avait vraiment pas beaucoup de stratégie. *Logo Design Love* porte le nom de mon deuxième blog du même nom, et j'ai nommé le blog pour obtenir "création de logo" dans l'URL sans avoir à payer quelques centaines de milliers pour logodesign.com. Il y avait probablement un peu d'influence de I Love Typography de John Boardley. Il avait été commentateur sur mon premier blog et avait lancé son site peu de temps avant le lancement de mon deuxième. Si je pouvais le renommer, je suis sûr que je choisirais quelque chose de plus polarisant.

5. J'ai beaucoup lu dans la section "conseils aux étudiants" de votre blog. Avez-vous l'expérience de donner des conférences au lycée?

Pendant un certain temps, avant de devenir indépendant, j'ai enseigné l'anglais à des étudiants d'autres langues et j'ai fait un court passage en tant qu'instructeur en informatique, mais malgré les demandes, je n'ai donné aucun cours de design. Je souhaite produire une série de didacticiels vidéo, afin de pouvoir toucher un public plus large qu'une salle de classe. Cela pourrait suivre plus tard cette année en fonction du temps que je passe sur les projets des clients.

6. Quels sont les clients avec lesquels vous êtes le plus fier de travailler ? Y a-t-il des œuvres que vous ne craignez pas de présenter à nos lecteurs ?

Je suis heureux que tous mes clients m'aient fait confiance. Ils paient une somme d'argent considérable sans (pour la plupart) jamais me rencontrer en personne. Il y a un risque à cela, mais je suis capable de mettre les esprits à l'aise et de persuader de la valeur de ce que je fais.

Si vous parlez d'être fier du travail, c'est difficile à quantifier pour moi. Plutôt que de ressentir du plaisir à propos de ce que je conçois, je suis beaucoup plus heureux lorsqu'un client est ravi du résultat.

7. S'il y a une organisation à but non lucratif ou un blog lancé sans aucune base commerciale (cela signifie qu'ils ne vendent ni ne font la promotion de produits, ils partagent juste des articles ou des tutoriels), ils ont un budget limité et ils veulent que leur design soit suffisamment attrayant et que leur logo soit pertinent. Y a-t-il une chance que vous collaboriez avec eux et que vous les aidiez ?

Je suis toujours ouvert à faire du travail pro bono. Absolument. Pour que je renonce à mes honoraires, il est raisonnable de s'attendre à ce que le client renonce à sa collaboration. En d'autres termes, je crée ce que je pense qui fonctionne le mieux, et c'est ce qui est utilisé.

8. Y a-t-il des composants de marketing en ligne que vous utilisez pour votre entreprise ? Quels sont ceux que vous conseilleriez d'utiliser ?

J'ai une liste de diffusion avec MailChimp. Les abonnés reçoivent un résumé mensuel du contenu de mes blogs. Je ne gagne pas d'argent avec ça, cependant, et ce n'est pas bon marché quand votre liste atteint un certain nombre d'abonnés. Si je reçois ces didacticiels vidéo en déplacement, cela pourrait aider à justifier les dépenses.

J'avais l'habitude de donner la priorité aux abonnements RSS, mais il n'y a aucun moyen de savoir qui ou combien de personnes lisent, il est donc beaucoup plus logique de conserver une liste de diffusion.

9. Y a-t-il un bref conseil pour un designer débutant qu'il ne peut pas lire sur votre blog ?

Si vous envoyez des e-mails à des personnes pour obtenir des conseils et que vous ne recevez pas de réponse, veuillez ne pas leur en vouloir. Plus les gens réussissent, plus ils reçoivent d'e-mails, et il arrive un moment où il n'est tout simplement pas possible de répondre à tout le monde. Mais ne vous laissez pas rebuter. Si vous pensez que je peux vous aider, n'hésitez pas à me contacter. Je réponds au plus de mails possible. Cela pourrait prendre un certain temps.

Nous tenons à remercier David pour cette conversation informative et pour son temps.