Des photos qui se vendent : un guide pour des photos d'archives réussies

Que vous soyez un photographe professionnel, un amateur ou que vous débutiez votre carrière, lorsqu'il s'agit de vendre vos images, une option révolutionnaire a uniformisé les règles du jeu. Bien que l'industrie de la photographie de stock ait fait ses débuts dans les années 1920, le 21e siècle a inauguré une toute nouvelle façon pour les particuliers et les entreprises de trouver les photos dont ils avaient besoin - et pour les photographes d'atteindre un énorme marché d'acheteurs potentiels.

Dans ce guide, vous apprendrez tout sur la photographie de stock ; qu'est-ce que c'est, quels sont ses avantages potentiels et ses défis pour les photographes de stock ; et des conseils pour prendre des photos qui se vendent. Mais ne pensez pas à la vente de photographies d'archives comme un simple moyen de décharger les centaines d'images inutilisées sur votre disque dur. Pour réussir, il faudra un peu d'effort.

Qu'est-ce que la photographie de stock ?

Vous pouvez définir la photographie de stock comme des photographies créées par des personnes sans avoir à l'esprit un utilisateur final ou un projet spécifique.

En tant que photographe, vous (ou, dans certains cas, votre employeur) détenez les droits d'auteur de chaque photo que vous prenez. À partir du moment où vous appuyez sur le déclencheur, une image que vous capturez ne peut être imprimée, vendue, modifiée, affichée publiquement ou distribuée sans votre permission.

Dans sa définition la plus simple, la photographie de stock est une industrie dans laquelle un photographe autorise une autre personne ou entreprise à utiliser une image protégée par le droit d'auteur. L'autorisation d'utiliser une image, y compris les détails sur comment, quand et où elle peut être utilisée, est accordée par le biais de divers modèles de licence. La vente de licences de photographies de stock est gérée par une agence tierce.

La photographie de stock est beaucoup plus rapide et moins chère à acheter pour une entreprise que si elle engageait un photographe pour une séance photo personnalisée et c'est aussi un moyen pour les photographes de gagner un revenu supplémentaire en vendant leur travail.

Quels sont les différents styles de photographie de stock ?

• Commercial : utilisé dans la publicité, le marketing, le matériel promotionnel, l'emballage de produits ou pour promouvoir une entreprise, vous verrez le plus souvent des photographies d'archives dans des magazines ou des panneaux d'affichage.
• Éditorial : Ne pas utiliser à des fins commerciales. Les journalistes, les journaux ou d'autres médias utilisent des photos d'archives éditoriales à des fins éducatives ou éditoriales. Les exemples incluent des photos de célébrités ou des images d'événements actuels.

Ce guide se concentrera sur la photographie de stock commerciale car, en tant que photographe, vous aurez un plus grand potentiel de vente et ce style de photographie de stock a certaines exigences que vous devrez connaître, comme les autorisations de modèle et de propriété.

Mais pour comprendre comment la photographie de stock est devenue l'industrie massive qu'elle est aujourd'hui, regardez où tout a commencé.

Histoire de la photographie d'archives

Les journaux et les magazines ont commencé à utiliser des photographies dans les années 1880 avec l'invention de l'impression en demi-teintes. Au cours des 40 années suivantes, les publications ont embauché des photographes et des pigistes pour fournir les images dont elles avaient besoin. Parfois, les photos dont ils avaient besoin étaient trop difficiles à trouver, alors des reconstitutions ont été mises en scène et photographiées, souvent à grands frais pour la publication.

En 1920, H. Armstrong Roberts photographiait un groupe de personnes debout devant un avion trimoteur. Roberts a été le pionnier de la création de photographies de stock lorsqu'il a demandé aux six personnes de signer des autorisations de modèle. Grâce à ces versions, il a pu vendre les images à droits gérés à plusieurs publications, réalisant un profit pour lui-même et économisant aux publications les frais d'embauche de photographes ou d'organisation de reconstitutions.

Fort du succès de cette première image de stock, Roberts a créé l'une des premières bibliothèques de photographies de stock, la remplissant d'images génériques pouvant être largement utilisées par les éditeurs et les annonceurs.

Le lancement de l'archivage de photos

Dans les années 1940, des centaines de milliers de photographies étaient autorisées par plusieurs agences de photos. Il est devenu clair qu'un système était nécessaire pour organiser toutes les images. L'éditeur britannique de magazines, Sir Edward Hulton, a chargé un historien d'archiver la vaste photothèque de son magazine, en les organisant à l'aide de mots-clés et de classifications afin de pouvoir les retrouver facilement en cas de besoin.

Dans les années 1990, les agences de photos ont commencé à archiver numériquement leurs images disponibles sur des serveurs, s'appuyant fortement sur le développement antérieur de Hulton consistant à utiliser des mots-clés pour organiser efficacement les images.

Une agence de photos appelée Photodisc a commencé à vendre des images sous forme de petites collections thématiques. Les « packs d'images » étaient vendus sur CD sous une licence libre de droits. Contrairement à la licence à droits gérés qui ne permet au licencié d'utiliser l'image qu'une seule fois, le propriétaire du disque peut utiliser et réutiliser les images sans payer de frais supplémentaires. Finalement, Photodisc a commencé à vendre des images en ligne et est devenu connu sous le nom de Getty Images.

Comment la photographie de stock est devenue une industrie de plusieurs milliards de dollars

En 2001, iStock a lancé la première agence de photos d'archives en ligne par abonnement. La société a ensuite été rachetée par Getty Images, qui reste aujourd'hui l'une des agences de photos les plus importantes et les plus prospères.

Aux côtés de Getty, des sociétés telles que Shutterstock, Adobe Stock, Alamy et des centaines d'autres offrent aux photographes un moyen d'élargir leur audience et de vendre leurs images. Aujourd'hui, il existe plus de 350 milliards d'images disponibles, générant près de 4 milliards de dollars de revenus chaque année.

Types de photographies d'archives

La photographie de stock peut être divisée en trois catégories : macrostock, midstock et microstock .

• La photographie Macrostock , ou photographie de stock traditionnelle, est le plus souvent utilisée par les entreprises qui souhaitent obtenir des droits de licence exclusifs sur une image. Ces images sont généralement fournies par des photographes connus et les licences d'utilisation se vendent à des centaines ou des milliers de dollars chacune.
• La photographie Midstock est moins chère que le macrostock mais offre toujours une certaine exclusivité à l'acheteur. Ces images sont le plus souvent utilisées en ligne.
• Les photographies Microstock sont peu coûteuses, allant généralement de quelques centimes à quelques dollars par licence. Ces licences sont vendues en ligne via des sites d'achat unique ou d'abonnement. Les photos Microstock constituent, de loin, la grande majorité de toutes les images de stock sous licence et utilisées.

La nature de la photographie microstock en fait le point de départ idéal pour les photographes souhaitant vendre leurs images.

Avantages de la vente de photos d'archives

La vente d'images de stock peut être une aventure passionnante pour les photographes qui cherchent à élargir leur audience et à constituer un portefeuille solide et vaste. Avec un effort ciblé, de nombreux photographes de stock gagnent facilement plusieurs centaines de dollars chaque mois en revenus passifs. Et, en tant que photographe et détenteur des droits d'auteur, vous avez un contrôle total et complet sur quoi, quand et où vous photographiez.

Malgré les nombreux avantages, les photographes de stock sont confrontés à un certain nombre de défis lorsqu'ils commencent à vendre leurs images.

Les défis de la vente de photos d'archives

Considérez qu'il y a plus de 350 millions de photos disponibles sous licence aujourd'hui, avec environ un million de plus ajoutées chaque année. Pour le photographe, cela signifie que le marché est très saturé et très concurrentiel.

Pour réussir, vos photographies devront suivre les tendances en constante évolution et se démarquer de celles qui dépeignent des images similaires.

Vous devrez également jouer un peu à un jeu de nombres. Plus vous proposez de photos à l'achat, plus les gens sont susceptibles de tomber sur votre travail plus rapidement.

Pour faire carrière à plein temps dans la vente de photographies de stock, vous devrez planifier vos séances photo. Utilisez des modèles ou des accessoires, ou voyagez même vers des destinations en demande.

En d'autres termes, ne vous attendez pas à simplement télécharger les centaines de photos inutilisées sur votre disque dur et à engranger la pâte.

Conseils pour créer des photos d'archives qui se vendent

Les images de stock peuvent techniquement être des photographies d'à peu près n'importe quoi, dans n'importe quel style. Pourtant, les photographes de stock les plus performants suivent quelques directives à la fois en termes de prise de vue de leurs images et de leur commercialisation. Les conseils suivants orienteront votre carrière de photographe de stock vers le succès.

1. Suivez les tendances

Plusieurs sujets photo seront toujours les meilleurs vendeurs. La photographie de paysage, la photographie de style de vie, la photographie culinaire, commerciale/industrielle et la photographie sur le thème des vacances sont les plus demandées.

Nous avons rassemblé de précieux conseils pour la photographie de style de vie pour vous aider à démarrer.

Mais vos images doivent également refléter l'évolution des tendances.

Tenez compte de l'actualité lors de la prise de photos d'archives. Lorsque la pandémie de COVID-19 a changé la vie quotidienne dans le monde entier, les photographes de stock dont les images véhiculaient l'évolution des tendances et des valeurs humaines gagnaient beaucoup plus que ceux qui ne le faisaient pas. Les photos d'archives de grandes foules et de restaurants animés ont été abandonnées au profit de visages masqués et de repas faits maison. Les photos de navettes bondées et de bureaux animés ont été remplacées par des images de bureaux à domicile et de réunions Zoom.

En tant que photographe de stock, vous devez également prendre en compte les problèmes sociaux à la mode. Les dernières années ont vu une forte poussée vers des images d'archives qui véhiculent l'inclusion, la durabilité, les soins personnels, la santé et la nature. Réfléchir aux événements actuels et aux tendances sociales dans vos images gardera vos images fraîches et très demandées.

Un salon professionnel, un défilé de rue, un rallye de food truck ou une foire artisanale. Ce sont toutes d'excellentes raisons de prendre des photos à vendre pour la photographie de stock. Évitez simplement de capturer des marques ou des logos spécifiques. De cette façon, quiconque achète une image peut avoir l'impression que cela fonctionnerait pour lui.

2. Connaissez vos droits et responsabilités

Lorsque vous photographiez des personnes ou des lieux célèbres, soyez conscient de vos droits en tant que photographe et de vos responsabilités en tant que vendeur. Légalement, n'importe qui peut prendre des photos de tout ce qui est visible dans ou depuis un espace public. Mais, au moment où vous choisissez de vendre vos images, les règles changent.

Si le sujet de votre photo est reconnaissable (il peut s'agir d'une personne, d'un lieu, d'un objet, d'un point de repère, d'un bâtiment ou d'un animal domestique sur une propriété publique ou privée), vous aurez besoin du formulaire d'autorisation de photo approprié. Une exception à cette règle est si l'image a été capturée en public et est considérée comme digne d'intérêt. Dans ce cas, vous pouvez vendre la photo à des fins éditoriales uniquement.

Qu'est-ce qu'une autorisation de modèle ?

Une autorisation de modèle (ou autorisation de propriété) est un contrat qui protège le photographe, l'acheteur et l'agence de photographie.

En demandant à toute personne figurant sur vos photographies de signer une autorisation de modèle (ou une autorisation de propriété, si leurs biens personnels sont affichés), cela donne leur consentement pour que leur image soit utilisée à des fins commerciales.

Sans autorisation signée, vous aurez du mal à vendre vos images en tant que photographie de stock. Prenez l'habitude de toujours faire signer une autorisation de modèle chaque fois que vous photographiez des gens. Si vous le faites dès le début, vous n'aurez plus jamais à vous en soucier plus tard.

Apprenez les lois sur le droit d'auteur

Il est également important de vous familiariser avec les lois sur le droit d'auteur dans la région où vous filmez. Évitez de vendre des images contenant des logos, des bâtiments célèbres, des œuvres d'art ou d'autres sujets susceptibles d'être protégés par les lois sur le droit d'auteur.

Par exemple, à Paris, il est parfaitement légal de créer des photographies d'archives de la Tour Eiffel pendant la journée. Mais, dès que les lumières sont allumées, cela devient illégal. Cela est dû aux lois sur le droit d'auteur en France qui permettent à un architecte, un peintre, un photographe ou d'autres artistes de conserver le droit d'auteur de leur travail pendant 70 ans après leur mort.

En vertu de cette loi, les droits d'auteur ont expiré pour la Tour Eiffel qui a été construite en 1887 mais pas pour les lumières qui sont considérées comme une forme d'expression artistique, installées en 1985.

3. Réfléchissez à la manière dont vos images d'archives seront utilisées

Les gens achètent généralement des images d'archives pour l'arrière-plan d'une publicité, pour représenter un groupe de consommateurs, pour illustrer une idée ou pour ajouter un intérêt visuel à un article de blog. Les gens n'achètent généralement pas de photos d'archives comme œuvres d'art ou pour des albums photo. En tant que tel, vos images doivent être simples et épurées. Ils ne doivent pas inclure de produits ou de marques facilement identifiables. Ils doivent avoir un espace pour ajouter du texte si nécessaire.

Et, comme ils peuvent être achetés pour des panneaux d'affichage ou des publicités à grande échelle, ils doivent être tournés dans la résolution la plus élevée possible, en utilisant l'ISO le plus bas possible.

4. Construisez continuellement votre collection

Si votre objectif est de générer des revenus, vous devrez continuellement ajouter à votre collection d'images disponibles. Les sites Web de photographie de stock affichent souvent les images les plus récentes en premier pour que le contenu reste frais et tendance pour les clients.

Si vous laissez passer plusieurs mois sans ajouter de nouvelles images à votre portefeuille de photographies, vos images peuvent ne pas apparaître sur les premières pages des résultats de recherche. Si les titulaires de licence doivent faire défiler un millier d'images avant d'arriver à la vôtre, vous avez beaucoup moins de chances de faire une vente.

Lorsque vous photographiez des images pour constituer votre collection, prenez également plusieurs photos de la même scène. Changez votre point de vue, concentrez-vous sur différentes parties de la composition et prenez des photos en mode paysage et portrait. Très souvent, un acheteur potentiel repèrera une image presque parfaite et parcourra votre collection pour trouver des clichés supplémentaires qui pourraient être parfaits.

5. Devenez un expert des mots-clés

La qualité de votre image est primordiale pour conclure une vente. Mais la photo la plus parfaite jamais prise n'attirera pas un acheteur s'il ne la trouve pas. Lorsque vous ajoutez vos images à un site de photos, incluez des mots-clés pour aider l'acheteur à vous trouver. Vous voudrez utiliser des mots-clés qui décrivent spécifiquement ce qu'il y a dans l'image. Et, utilisez des mots-clés qui décrivent des concepts ou des émotions que l'image véhicule.

En utilisant l'image ci-dessous comme exemple, votre annonce doit inclure des descriptions de mots clés du sujet de l'image : chien, Beagle, chien courant, parc à chiens, jeune fille, adolescent, herbe, dressage de chiens, chien heureux, cheveux bouclés, campagne, etc. Et, il devrait inclure des mots-clés conceptuels : amitié, meilleurs amis, mignon, adorable, décontracté, loyauté, amour, etc.

6. Utilisez du matériel de qualité

Historiquement, vous ne pouviez être un photographe commercial que si vous utilisiez un reflex numérique coûteux et une large gamme d'objectifs.

Et même s'il est encore vrai que la plupart des photographes utilisent du matériel haut de gamme, la technologie continue de s'améliorer. De nombreux sites de stockage acceptent désormais également les photos prises avec des appareils mobiles.

7. Pensez à la composition globale

Pensez au type de photographies que les entreprises pourraient avoir du mal à trouver une image de stock et à combler ce besoin. Faites vos propres recherches pour voir si vous pouvez trouver un domaine qui manque et essayez de combler le vide.

Les meilleures photos d'archives ne semblent pas posées ou mises en scène, mais ce sont plutôt des photos franches qui semblent authentiques. Rappelez-vous, cependant, que si vous prenez des photos de personnes, demandez-leur toujours de signer une autorisation de modèle.

En termes de composition, laissez toujours de la place à l'acheteur pour ajouter son logo ou une ligne ou deux de texte. N'oubliez pas que les entreprises utilisent ces photos à des fins de marketing ou de publicité. Ainsi, ils peuvent choisir une autre image plutôt que la vôtre simplement parce qu'elle a de la place pour leur message.

De plus, lorsqu'un acheteur parcourt les sites de photos à la recherche d'une image à acheter, il verra d'abord la vignette de votre image. C'est votre première chance d'attirer leur attention, alors assurez-vous que cela a du sens.

Où vendre des photographies de stock

Certaines des agences de photographie de stock les plus connues sont Getty Images, Shutterstock, iStock et Adobe Stock. Ces sites vendent vos images pour vous et prélèvent un pourcentage sur les ventes.

Chaque site est différent dans la façon dont il accepte les images à vendre et le pourcentage qu'il donne par vente. Assurez-vous donc de faire vos recherches et de déterminer quelle est votre meilleure option.

Lorsque vous débutez, il existe également des sites gratuits pour gagner en visibilité et en retour, comme Unsplash et Pexels, sachez simplement que d'autres entreprises peuvent utiliser vos images hors de ces sites à des fins publicitaires et gagner de l'argent avec vos images gratuites.

Alors si vous trouvez que vos photos sont populaires sur les sites gratuits, c'est une bonne idée de les déplacer vers les sites qui vous paieront pour leur utilisation !

Dernières pensées

Comme vous l'avez maintenant appris, devenir un photographe de stock prospère nécessitera des efforts et de la planification en plus d'excellentes compétences en photographie. Pour ceux qui sont prêts à consacrer du temps et de l'énergie à fournir aux acheteurs potentiels les images qu'ils recherchent, la vente de photos d'archives peut être lucrative et gratifiante.

Mieux encore, la création et la vente d'une collection de photos vous permettent, à vous, l'artiste, de photographier exactement ce que vous voulez ; quand tu veux; et comment vous voulez.