La croissance de WordPress stagne. Que devrions-nous penser ?

Depuis le début de 2022, la part de marché de WordPress n'a cessé de croître. Il semble même être sur une légère tendance à la baisse.

En effet, après avoir passé la barre des 43% de parts de marché en décembre 2021, WordPress n'a jamais dépassé les 43,3% (atteint en février 2022 et consolidé en mars).

Mais que se passe-t-il ? Est-ce le début de la fin pour WordPress (qui fêtera bientôt ses 20 ans !) ?

Pour vous dire la vérité, cela ne s'est jamais produit !

Dans une interview de mars 2022 dans le magazine The Verge, Matt Mullenweg a déclaré que :

• WordPress se développait plus rapidement que tous ses concurrents réunis.
• La part de marché de WordPress atteindrait probablement 80 à 85 % d'ici 10 ans.

WordPress a-t-il décidé de faire une pause ?

Essayons d'avoir une image plus claire.

Comment expliquer cette interruption de croissance ?

Dans un article sur WP Tavern, Sarah Gooding partage les 3 raisons avancées par la communauté WordPress. Cela proviendrait de :

• Problèmes de performances
• Complexité croissante
• Et déploiement lent de l'édition complète du site

Abordons ces points individuellement.

Raison #1 : Performances

L'un des points forts de WordPress est sa flexibilité. Cependant, c'est aussi l'une de ses faiblesses.

En effet, un utilisateur peut installer n'importe quel thème, ajouter des plugins un peu partout et littéralement mettre le boulet sur son site. De plus, l'hôte n'est pas neutre.

Mettons-le sous la forme d'une équation :

Hébergement (mauvais) + WordPress + Thème (mal codé) + plugins (gourmand) + optimisation (aucune) = Site Web peu performant

Alors que si vous le faites correctement, vous pouvez arriver à cette équation :

Hébergement (rapide) + WordPress + Thème (bien codé) + plugins (bien configuré) + optimisation (sérieux) = Site performant

De par sa nature même, WordPress ne peut pas tout maîtriser comme ses concurrents.

Lorsque vous créez un site Web avec Wix ou Squarespace, ce n'est rien de tel. Leur écosystème est totalement intégré et tout est optimisé (serveur, design, applications, SEO…)

Dans le passé, des efforts ont été faits pour améliorer les performances (comme les images responsives dans WP 4.4). Une équipe dédiée a été mise en place plus récemment pour pousser les choses dans le bon sens (même si l'un des principaux sujets : la conversion automatique des images au format WebP était très sensible).

Cependant, force est d'admettre que WordPress aura toujours un inconvénient sur ce point.

Si les utilisateurs n'ont pas à cœur les performances (avec un plugin comme WP Rocket par exemple), il sera difficile de rivaliser.

Soit dit en passant, cela vaut également pour la sécurité, le référencement ou le marketing Web. Un utilisateur WordPress aura toujours plus de responsabilités.

Raison #2 : Complexité

Depuis l'arrivée de l'éditeur de blocs en version 5.0 (en décembre 2018), WordPress a entamé sa transformation.

Le projet Gutenberg a apporté une nouvelle expérience dans l'édition de contenu et a initié une belle dynamique dans le processus.

Malgré le tollé de l'époque, il semble que la majorité des utilisateurs se soient bien adaptés à cette évolution.

Depuis, les blocs s'invitent partout dans l'administration à chaque nouvelle version. Sur l'écran du widget et dans l'outil de personnalisation notamment.

Et franchement, il est très agréable de les manipuler pour concevoir des sites internet.

En revanche, je pense qu'un cap a été franchi avec WordPress 5.9 et l'intégration du Full Site Editing.

Pour rappel, le Full Site Editing vous permet de personnaliser le design de votre site web directement depuis l'administration WordPress.

Cette évolution a introduit de nouveaux types de thèmes (à base de blocs, universels et hybrides) en plus des thèmes classiques, que nous utilisons depuis des années.

Je crois que l'arrivée de TwentyTwenty-Two (thème basé sur des blocs) comme thème par défaut a causé beaucoup de dégâts.

En effet, que pense un nouvel utilisateur lorsqu'il doit mettre les mains dans son header pour configurer son menu avec le bloc de navigation ?

Je suis sûr que la plupart d'entre eux abandonnent (sans essayer de changer de thème).

Cependant, avec un thème comme Astra, les choses deviennent beaucoup plus faciles. Vous disposez du header builder et vous pouvez créer vos menus directement dans l'outil de personnalisation.

Curieusement, l'arrivée du FSE coïncide avec le début du ralentissement de la croissance de la part de marché de WordPress.

Cela serait-il arrivé si Twenty Twenty-Two avait été un thème classique ou universel ? (Avec le FSE uniquement disponible pour les utilisateurs intéressés.)

Il n'y a aucun moyen de savoir.

Dans ce cas, l'expérience aurait été similaire au multisite. Si vous souhaitez en bénéficier, il vous suffit de le faire en installant un thème compatible.

De cette façon, les utilisateurs novices n'auraient pas été impactés par l'intégration du FSE dans le noyau WordPress.

Raison n°3 : La lenteur du déploiement du FSE

Le FSE a été officiellement introduit dans WordPress 5.9 mais avec quelques limitations (tous les modèles de page dans la hiérarchie des modèles ne sont pas personnalisables).

Même avec WordPress 6.0, tout ne peut pas encore être personnalisé. Par exemple, vous ne pouvez pas créer de modèle pour une catégorie ou une taxonomie spécifique.

Le but ultime du FSE est de démocratiser l'accès au design. Cependant, l'utilisateur moyen n'a pas besoin d'aller aussi loin.

Je l'ai vu dans mon expérience de formateur WordPress pour WPCchef (formation française WordPress) et sur le Chaudron (la plateforme de formation française WPMarmite).

Que le FSE soit déployé lentement ou facilement n'a pas d'importance pour moi. C'est le fait qu'il soit disponible par défaut qui frustre les utilisateurs (et les renvoie à la concurrence).

Voici un extrait de la philosophie WordPress :

En remplaçant AJAX par FSE, cela devient clair.

C'est exactement comme si Elementor imposait l'utilisation de son Theme Builder à tous ses utilisateurs (NB : ils poussent pour cela, mais ce n'est pas imposé par défaut).

Avouons-le, l' édition de thème ne concerne qu'une minorité de personnes . Développeurs, designers et passionnés de WordPress.

Les utilisateurs veulent publier du contenu avec WordPress, pas passer des heures à concevoir un en-tête.

Quel avenir pour WordPress ?

Alors, faut-il s'inquiéter de cette stagnation de la croissance de WordPress ?

Certains, comme Alex Denning pensent que cela ne veut rien dire du tout et que l'interprétation des chiffres peut conduire à des conclusions différentes

D'autres comme Joost de Valk, le fondateur de Yoast SEO sont plus inquiets. Il estime qu'un changement radical est nécessaire pour reprendre le chemin de la croissance.

On verra comment les chiffres évoluent dans le futur, mais personnellement, je maintiens que le FSE n'est pas pour tout le monde.

Sans le remettre en cause, une simple adaptation de Twenty Twenty-Two (le thème par défaut) peut nous ramener à la philosophie WordPress du design pour le plus grand nombre.

Dans tous les cas, WordPress restera le CMS leader pour les années à venir. Cela ne fait aucun doute. Attention cependant à ne pas passer à côté d'un avantage important en dépassant ses limites.