WordPress.com Membuat Perubahan Harga Besar yang Tidak Diumumkan, Memotong Batas Penyimpanan Gratis

Selama akhir pekan, sebuah posting tentang perubahan harga WordPress.com yang belum diumumkan menjadi viral di Hacker News. Dalam postingan berjudul “Apa yang Anda lakukan, WordPress.com?” satu pengguna yang diidentifikasi sebagai "VM" menyatakan keprihatinan tentang harga, yang telah berubah dari lima paket menjadi dua paket, dan memangkas penyimpanan pada tingkat gratis dari 3GB menjadi 500MB.

“Pada titik tertentu akhir pekan lalu, WordPress mengganti semua paket berbayar dengan satu paket 'Pro' dan mengurangi penyimpanan pada paket gratis 6x, dari 3 GB menjadi 500 MB,” tulis VM. “Itu juga memberlakukan pagu lalu lintas pada kedua rencana di mana tidak ada: 10.000 kunjungan per bulan dan 100.000 kunjungan per bulan (dan belum mengatakan apa-apa tentang kelebihan – sejauh ini).”

Pengguna WordPress.com lainnya turun ke forum untuk mengungkapkan rasa frustrasinya dengan harga baru. Meskipun perwakilan WordPress.com telah mengkonfirmasi bahwa penyimpanan dan batas lalu lintas seharusnya hanya memengaruhi situs baru, banyak pengguna lama telah melaporkan bahwa penyimpanan mereka telah dikurangi menjadi 500MB. Ini mungkin bug dalam peluncuran tetapi pada saat publikasi, WordPress.com belum menerbitkan pemberitahuan publik tentang perubahan harga selain memperbarui halaman harga.

Dengan tidak adanya komunikasi tentang perubahan tersebut, VM berspekulasi bahwa itu mungkin merupakan efek berjenjang dari editor blok yang mengubah seberapa baik tema komersial dapat dimonetisasi:

Dengan melihat ke belakang, mungkin kita seharusnya melihat ini datang: opsi pengeditan situs lengkap baru telah membuat tema premium, dan dengan demikian premium dan rencana bisnis menjadi berlebihan; pemutakhiran Gutenberg memungkinkan pengguna dengan paket pribadi dan gratis untuk melakukan beberapa hal yang sebelumnya hanya mungkin dilakukan dengan paket premium atau bisnis. Tapi sejujurnya, melihat ke belakang tidak menjelaskan mengapa WordPress.com – yang memiliki paket gratis, sikap pro-sumber terbuka, dan fokus untuk membuat teknologi penerbitan lebih demokratis menjadikannya banyak pilihan host blogger (non-teknis) modern – akan tarik karpet keluar seperti ini.

CEO WordPress.com Dave Martin menanggapi kekhawatiran ini di Hacker News, meminta maaf atas kurangnya komunikasi dalam peluncuran:

Anda benar untuk memanggil kami keluar. Saya melakukan pekerjaan yang buruk dalam berbagi konteks tentang mengapa kami membuat perubahan, jadi saya dapat melihat bagaimana mereka bisa mengejutkan. Maafkan saya! Itu pada saya.

Ya, mulai minggu ini kami turun dari 5 rencana menjadi hanya 2. Artinya, kami belum selesai membuat perubahan. Ini adalah yang pertama dari beberapa fase perubahan.

5 paket lama yang Anda sebutkan adalah puncak dari paket dan fitur senilai 10 tahun yang ditambahkan ke WordPress.com tanpa strategi nyata. Dengan paket lama itu, sangat sulit bagi pelanggan untuk melihat sekilas mengapa mereka harus memilih satu paket di atas yang lain.

Martin mengatakan WordPress.com umumnya menyesuaikan harga paket berlangganannya agar terjangkau di berbagai wilayah di dunia tetapi mengabaikannya untuk paket Pro baru. Perusahaan sedang berupaya memperbarui itu.

Dia juga mengatakan batas lalu lintas hanya akan ditegakkan pada sistem kehormatan. Pengguna yang secara konsisten melampaui batas bulanan akan didorong dengan pemberitahuan untuk membayar lebih, tetapi situs mereka tidak akan dimatikan.

“Paket Pro yang Anda lihat sekarang (dengan harga $15/bln) pada dasarnya adalah paket yang sama persis dengan paket Bisnis lama (yang dulu berharga $25/bln),” kata Martin. “Satu-satunya perbedaan adalah penyimpanan default yang tersedia dan penghematan biaya bagi pelanggan sebesar $10/bln.” Paket ini saat ini tidak memiliki opsi untuk penagihan bulanan.

Penghematan biaya hanya mempengaruhi pengguna yang sudah membayar. Pengguna baru pada paket gratis harus bekerja dalam batasan batas penyimpanan 500MB atau membayar $180/tahun untuk peningkatan. Ini mengejutkan, mengingat berapa banyak orang yang menggunakan WordPress.com hanya untuk blog tanpa kepentingan bisnis.

“Sekali lagi, ini mungkin bagus untuk bisnis – tetapi ini adalah langkah yang buruk bagi blogger,” kata VM dalam postingannya. “Matt Mullenweg, CEO Automattic, yang menjalankan WordPress.com, baru-baru ini mengatakan dalam sebuah wawancara: 'Saya akan memberi tahu Anda sebuah statistik yang kebanyakan orang tidak sadari. Setengah dari semua pengguna yang mendaftar ke WordPress.com setiap hari ada di blog.' Saya akan memberi tahu Anda bahwa untuk semua orang ini serta orang-orang yang menggunakan WordPress.com untuk blog (termasuk saya), rencana baru ini adalah pengkhianatan terhadap kepentingan kami.”

Seorang komentator Berita Peretas @username223 mencatat betapa mudahnya bagi pengguna untuk memaksimalkan tingkat gratis dalam waktu singkat:

Memotong tingkat gratis dari 3 GB menjadi 500 MB membuatnya tidak berguna bagi banyak orang: itu adalah 500 gambar dengan resolusi oke, dan banyak orang suka memasang foto di blog mereka. Dan 300 "kunjungan" (halaman hit?) per hari hampir sama buruknya, karena crawler yang melarikan diri atau lonjakan minat kecil dapat melewatinya dalam waktu singkat.

Saya pindah dari WP.com ketika mereka mulai memasang iklan di tingkat gratis. Saya pikir model bisnis mereka meningkatkan penjualan beberapa orang, jadi memonetisasi versi gratisnya terasa payah. Fakta bahwa mereka melumpuhkan versi gratis sekarang membuat saya semakin senang saya pindah.

Martin mengatakan WordPress.com memiliki rencana untuk menawarkan beberapa fitur a la carte yang dapat membantu pengguna gratis baru menghindari keharusan membayar $ 180/tahun hanya untuk meningkatkan penyimpanan.

“Kami akan mengumumkan pengaya yang terjangkau untuk paket gratis dan paket Pro untuk memperluas lalu lintas dan penyimpanan Anda sesuai kebutuhan,” kata Martin. “Faktanya, kami juga berencana untuk menambahkan beberapa add-on yang terjangkau ke paket gratis untuk memudahkan pelanggan memilih dan memilih fungsionalitas tambahan yang mereka inginkan, tanpa perlu meningkatkan ke paket Pro.”

Tanggapan Martin meyakinkan beberapa pengguna, termasuk penulis posting asli. Lainnya menemukan perubahan pada paket gratis untuk mengecilkan hati, mengatakan "internet telah menjadi gentrified." Komentar pada posting Hacker News adalah tambang emas umpan balik dari demografis yang telah mengembangkan ekspektasi kuat tentang blogging secara gratis.

“Intinya di sini bahwa blogger 'hanya di sini untuk blog' seperti saya dapat membayar WP untuk memiliki domain kustom, beberapa penyimpanan, beberapa SEO dan beberapa alat SM yang dikelola oleh WP – dan tidak ada yang lain,” kata pengguna panicpanicpanic. “Tapi sekarang, untuk mengarahkan domain khusus ke situs WP saya, saya harus mengeluarkan $ 180/tahun. Bukan hanya paket gratis yang menyusut lebih jauh, fakta yang Anda komentari, tetapi satu-satunya paket alternatif terletak di ekstrem yang lain. ”

Belum jelas apakah WordPress.com akan menawarkan domain khusus sebagai tambahan untuk paket gratis atau memaksa pengguna untuk meningkatkan ke paket Pro. Pada saat penerbitan, belum ada pengumuman publik tentang rangkaian lengkap add-on yang akan tersedia. WordPress.com telah menerbitkan halaman ke forum dukungannya dengan FAQ tentang umpan balik harga. Postingan tersebut menunjukkan bahwa pengumuman mungkin akan datang dalam beberapa hari ke depan setelah tim memiliki kesempatan untuk menyelesaikan masalah yang tersisa.