Interviu: David Airey – un designer grafic independent din Irlanda de Nord

Un designer grafic foarte priceput și binecunoscut și expert în identitatea mărcii David Airey este, de asemenea, un blogger, scriitor genial și chiar, putem spune, un tutore. El a ajutat numeroși clienți să își desfășoare campaniile de publicitate, să înceapă promoțiile de marketing și să-și construiască identitatea corporativă.

În interviul său exclusiv pentru WP Daddy, David vorbește despre începutul carierei sale, studii și experiență de lucru, despre clienții săi și despre aprecierea lor, despre cartea sa „Logo Design Love”, câteva detalii despre relația cu abonații blogurilor sale, câteva gânduri și opinii interesante despre design și multe altele.

Vei afla o mulțime de fapte interesante dacă stai un timp pentru a discuta cu David Airey. Bucurați-vă!

1. Vă rog să împărtășiți puțin despre dvs. și domeniul dvs. de expertiză?

Sunt un designer grafic independent în Bangor, Irlanda de Nord, și lucrez pe cont propriu din 2005, specializat în proiecte de identitate de marcă. Cei mai mulți dintre clienții mei sunt în alte țări – ca rezultat al clasamentului bun în motoarele de căutare și al recomandărilor clienților – așa că uneori mi se pare că nu ies prea mult. Dar este în regulă. Știu cât de norocos sunt să am o slujbă pe care o iubesc.

2. Cât timp a luat pentru a „transforma” de la un designer grafic la unul dintre experții de top în designul identității de brand? Care a fost cel mai frustrant aspect al drumului tău către succes?

Cei care îmi cunosc munca vor avea păreri diferite despre cât de bun sunt. Încerc doar să devin mai bun cu fiecare proiect nou. Așa este de când am început. David Hyde mi-a spus odată despre un citat pe care l-a citit: „Gusturile unui designer sunt cu șapte ani înaintea publicului larg, iar arta de a fi un designer de succes trebuie să fie cu patru ani înainte”. Întotdeauna urmăresc acel evaziv an patru.

Unul dintre momentele cele mai frustrante în afaceri a fost acum șase sau șapte ani, când un client nu plătea, în ciuda faptului că lucram mai mult decât sa convenit inițial. Sunt sigur că alți designeri independenți pot empatiza, pentru că a fost nevoie de ani de experiență pentru a învăța modul corect de a gestiona un proiect de design și toți trecem prin această curbă de învățare.

3. Vă rugăm să spuneți puțin despre educația dvs. și despre primii pași în carieră.

În 1995, la vârsta de 15 ani, am studiat arta și designul la facultate. Patru ani mai târziu, m-am mutat la Edinburgh pentru o diplomă în managementul comunicațiilor grafice. Acolo am aplicat și am câștigat o bursă pentru a petrece trei luni de stagiu în străinătate. Îmi amintesc că am aplicat la aproximativ 100 de companii diferite, rezultând trei posibile stagii. Am ales Pittsburgh cu Graphic Arts Technical Foundation (GATF). Amintiri uimitoare cu niște oameni fantastici.

După studiile mele formale și după ce am lucrat cu câteva slujbe non-design pentru a face rost de bani, m-am angajat la Myeloma UK – o organizație de caritate împotriva cancerului din Scoția – unde eram responsabil pentru managementul web și designul tipăririi. Doi ani mai târziu nu mi-am putut zgudui gândul de a-mi începe propria afacere și, din fericire, Myeloma UK a devenit primul meu client.

4. Îți pun întrebări, dar cărțile tale „Logo Design Love” și „Work for Money Design for Love” ar putea servi drept răspunsuri la toate. Nu toți cititorii noștri le vor putea citi în locul acestui interviu. De ce le-ai dat aceste nume? Este o strategie specială de atragere a persoanelor interesate și a potențialilor clienți? Sau consideri că designul este imposibil fără să-l iubești cu adevărat?

Chiar nu a fost prea multă strategie. *Logo Design Love* poartă numele celui de-al doilea blog cu același nume și am numit blogul pentru a obține „design logo” în adresa URL fără a fi nevoie să plătesc câteva sute de mii pentru logodesign.com. Probabil că a existat un pic de influență din I Love Typography de John Boardley. A fost un comentator pe primul meu blog și și-a început site-ul cu puțin timp înainte de lansarea celui de al doilea meu blog. Dacă l-aș redenumi, sunt sigur că aș alege ceva mai polarizant.

5. Am citit multe în secțiunea „Sfaturi pentru studenți” de pe blogul tău. Ai experiență de a susține prelegeri în liceu?

O vreme, înainte de a deveni independent, am predat limba engleză studenților din alte limbi și am avut o scurtă perioadă ca instructor IT, dar, în ciuda faptului că am fost întrebat, nu am ținut nicio prelegere de design. Sunt dornic să produc o serie de tutoriale video, astfel încât să pot ajunge la un public mai larg decât o sală de clasă. Acest lucru ar putea urma mai târziu în acest an, în funcție de cât timp petrec proiectelor clienților.

6. Care sunt clienții cu care ești cel mai mândru că lucrezi? Există lucrări pe care nu te deranjează să le prezinți cititorilor noștri?

Mă bucur că toți clienții mei și-au pus încrederea în mine. Ei plătesc o sumă considerabilă de bani fără (în cea mai mare parte) să mă întâlnească vreodată în persoană. Există un risc în asta, dar sunt capabil să liniștesc mințile și să conving despre valoarea a ceea ce fac.

Dacă vorbești despre a fi mândru de muncă, asta e greu de cuantificat pentru mine. În loc să simt orice plăcere în ceea ce proiectez, sunt mult mai fericit când un client este încântat de rezultat.

7. Dacă există o organizație non-profit sau un blog lansat fără nicio bază comercială (asta înseamnă că nu vând și nu promovează niciun produs, ci doar distribuie câteva articole sau tutoriale), au un buget limitat și vor designul lor să fie suficient de atractiv și logo-ul să fie relevant. Există vreo șansă să colaborezi cu ei și să-i ajuți?

Sunt întotdeauna deschis să lucrez pro bono. Absolut. Pentru ca eu să renunț la onorariul meu, este rezonabil să mă aștept ca clientul să renunțe la colaborare. Cu alte cuvinte, creez ceea ce cred că funcționează cel mai bine și asta este folosit.

8. Există componente de marketing online pe care le utilizați pentru afacerea dvs.? Ce ați sfătui să le folosiți?

Am o listă de e-mail cu MailChimp. Abonații primesc o prezentare lunară a conținutului de pe blogurile mele. Totuși, nu câștig bani din asta și nu este ieftin când lista ta ajunge la un anumit număr de abonați. Dacă primesc acele tutoriale video din mers, ar putea ajuta să justific cheltuiala.

Obișnuiam să prioritizez abonamentele RSS, dar nu există nicio modalitate de a spune cine sau câți oameni citesc, așa că este mult mai logic să păstrezi o listă de e-mail.

9. Există un sfat scurt pentru un designer începător pe care să nu îl poată citi pe blogul tău?

Dacă trimiteți e-mail altor persoane pentru sfaturi și nu primiți un răspuns, vă rugăm să nu le împotriviți. Cu cât oamenii devin mai de succes, cu atât primesc mai multe e-mailuri și vine un moment în care pur și simplu nu este posibil să răspunzi tuturor. Dar nu lăsa asta să te îndepărteze. Dacă credeți că vă pot ajuta, prin toate mijloacele, luați legătura. Răspund la cât mai multe e-mailuri. Ar putea dura ceva timp.

Am dori să-i mulțumim lui David pentru această conversație informativă și pentru timpul acordat.